Утром пришли ребята к муравьиной дороге и ахнули. Доска валялась в кустах, а серый асфальт был густо усеян тёмными крапинками раздавленных муравьёв. Но дорога жила. Через асфальт то и дело перебегали шестиногие работяги.
Даже Мише стало жалко муравьёв.
— Передавят их всех!
— А мы не дадим! — Вовка сердито посмотрел на мужчину, который торопливо шёл по дорожке. — Дяденька! Вот здесь перешагните, пожалуйста! Тут муравьи ходят!
Мужчина послушно сделал широкий шаг и оглянулся.
— Так?
— Спасибо! — ответил Вовка и повернулся к Мише: — Видал?
— Видал… Только с утра до вечера каждый день не продежуришь.
— А мы по очереди! — весело заявил Вовка. — Ты — первый! А я быстро вернусь!.. Ладно?
Вовка бежал к дому. Уж кто-кто, а папа сумеет помочь. Шофёр первого класса! За всю жизнь — ни одной аварии! Он наверняка скажет, что нужно делать, когда пересеклись две дороги — человеческая и муравьиная.
Папа выслушал Вовку и замялся:
— Нет, сынок, сразу и не сообразить. Надо подумать…
Думали и ребята. Они весь день простояли на посту. Приходилось каждому объяснять, в чём дело, и тогда большинство охотно выполняло просьбу ребят. Но ведь не простоишь так всё лето!
К вечеру движение на перекрёстке поутихло. Разошлись по домам дачники. Угомонились муравьи. Ушли с поста и ребята. Они так за весь день ничего и не придумали. И папа не смог решить эту задачу.
Когда мама уже стелила Вовке постель, прибежал Миша. Глаза у него сияли.
— Придумал!.. Метро! Построим муравьям метро под дорожкой!
Вовка сразу понял, что предлагает Миша, а папа сначала прищурился, пошевелил бровями и наконец одобрительно произнёс:
— Дельное предложение! Только не метро, а подземный переход.
Утром папа, Вовка и Миша вышли на строительство подземного муравьиного перехода. Ребята тащили обрезок водопроводной трубы и длинный кусок проволоки. Папа нёс на плече тяжёлую кувалду.
В том месте, где асфальтовая дорожка пересекалась с муравьиной тропой, папа подсунул один конец трубы под щебёнку и ударил кувалдой по другому концу. Он бил и бил по трубе, вгоняя её под асфальт. Когда снаружи остался лишь небольшой кончик, земля на другой стороне дорожки вспучилась. Ещё удар — и там высунулась труба. Ребята пропустили через неё упругую проволоку и вытолкали набившиеся внутрь камешки и песок.
Немедленно к чёрному отверстию трубы подбежал муравей-разведчик. Он заглянул в неё, поводил усиками-антеннами, покрутил головой и решительно засеменил в темноту подземного перехода. За ним последовал второй, третий. Муравьиный подземный переход заработал! Часть муравьёв ещё пересекала асфальт поверху, но их становилось всё меньше и меньше…