— Тоска, — согласно вздохнула Анечка. — Я думать хочу! Я задачку хочу! Новую!
Брат сначала хмыкнул, а потом встрепенулся.
— Ладно, убедила, ты гений!
Анечка на всякий случай стала пятиться к двери. Такое начало предвещало беду. Но брат сегодня прямо излучал добродушие.
— А хочешь задачку? Сложную!
Анечка замерла. Она еще верила в человечество (вообще) и в исправление брата (в частности).
— По математике? — осторожно уточнила она. — По физике? Химии?
— По этой… логике! Как думаешь, куда шнур от монитора спрятали?
Анечка задумалась, вспоминая недавнюю лекцию по ТРИЗ.
— Так… — произнесла она с уморительной серьезностью. — Задача: спрятать от тебя шнур…
— Найти шнур! — встрял брат, который перестал терзать пульт и с надеждой смотрел на сестру.
От этой вундердевочки (как ее звал папа) можно было всего ожидать.
— Чтобы найти шнур, нужно решить обратную задачу, — надула губки Анечка. — И вообще, не мешай…
Брат замер.
Телевизор показывал что-то забавное из жизни макак.
Молчун аккуратно доел вкусную фасоль, вытер хлебом подливку — и только потом помыл тарелку. У входа в комнату приемной матери он остановился на пару секунд, пошевелил губами, репетируя, постучал.
— Спасибо, тетя Оля, все было очень вкусно, — сказал он слегка сипло.
Он всегда сипел, когда произносил первые за день слова. Приемная мама знала, но все равно обеспокоилась:
— Артемка, ты простыл?
Молчун покачал головой. Тетя Оля заглянула на кухню.
— Опять посуду вымыл, — огорчилась она. — Зачем? Я же весь день дома!
Молчун постарался улыбнуться. Мол, все нормально, мне даже приятно. Как всегда в таких случаях, тетя Оля расстроилась и крепко его обняла. Так было даже удобнее: когда утыкаешься в человека, не обязательно изображать улыбку. Подержав Молчуна в охапке, она немного застеснялась и предложила:
— А хочешь, я тебе компьютер включу?
Компьютер купили еще летом, когда директор зашел рассказать о талантах Артема, о том, что ему нужно общаться побольше — если не словами, то хотя бы по интернету. В лучшем интернет-магазине сразу же заказали лучший ноутбук с таким здоровенным экраном, что его можно использовать вместо телевизора.
Приемные родители очень гордились своим подарком, поэтому Молчун не просто кивнул, а закивал часто-часто, как птица трясогузка. Тетя Оля очень обрадовалась и собственноручно включила ноутбук. Молчун улыбнулся (получилось почти нормально) и сел за клавиатуру. Почти минуту он сидел неподвижно — тетя Оля решила, что он стесняется, и тактично ушла к себе дочитывать толстую книжку в суперобложке.
Но Молчун не стеснялся, он просто составлял оптимальный план. Когда план улегся в голове, Молчун открыл «Скайп» и принялся быстро-быстро набирать…