Вятич с Вольгостем торопливо кинулись к плотам. За спиною крякнул Вуегаст:
– Уж и лицо… где такой нашёлся, княже?
– Не поверишь, Вуегаст, – рассмеялся Пардус. – За плетьми пришёл.
– Как?!
– Вот и я про то же, брат Вуегаст. Было, чтоб к нам приходили за славой, было – за ратной наукой. Случалось, попроще люди за добычей являлись. Но вот чтобы за плетьми – такого я и не слыхивал.
Икмор подбежал к Мечеславу и Вольгостю, когда те сводили на берег очередных коней.
– Ну, Вольгосте, здорово! – Они обнялись, как старые знакомые. Мечеслав сперва удивился – и тут же выбранил себя за это. Это он видел Новгород-Северский и его жителей впервые, а Вольгость Верещага отсюда, скорее всего, и отправился в закончившийся на Рясском поле поход.
– Знакомься, Икмор, – повернулся к вятичу Вольгость. – Это Мечеслав Дружина, он из вятичей, сын вождя Ижеслава.
– Меня Икмор зовут, – протянул руку Икмор. – Русин, да ты уже знаешь…
– Здоровья тебе, сын Ясмунда, – пожал ему руку Мечеслав.
Икмор тут же вынул, чуть не выдернул свою пятерню из его пальцев и закрыл ею глаза. Потом приложил к груди.
– Так! Вот этого не надо, ладно?! Давай так: я – Икмор. И всё. Идёт?
– А что плохого – быть сыном Ясмунда? – нахмурил брови Мечеслав Дружина и додумал за себя «и внуком Ольга Освободителя в придачу».
– Плохого?! Да ничего! Просто даже если я буду перепрыгивать через трёх коней, поставленных в ряд, броском топора отрублю левый ус у мухи, которая сидит на воротах, – разгорячившийся Икмор махнул рукою в сторону крепости, – или в одиночку возьму Белую Вежу – все скажут: «Ну это понятно, он же сын Ясмунда, внук Ольга!» А как только у меня хоть чего не выйдет – «И это сын Ясмунда, это внук Вещего Ольга?!»
– И кто ж это тебе такое говорил? – поднял бровь Вольгость.
Икмор расправил плечи, скрестил руки на груди и сделал надменное лицо.
– Никто! Потому что у меня всегда всё выходит! – фыркнул, переместил руки на пояс и продолжил: – Да вот Вуегаст, бывает. А кто не говорит, тот думает, я же вижу. Так вот, слушать первое ещё куда ни шло, но пока чаще случается второе. И оно мне уж совсем не нравится. Так что будет у меня побольше славных дел – так и быть, величайте сыном Ясмунда. А пока выходит то, что выходит, я лучше просто Икмором побуду.
На плечо Икмора упала костистая рука.
– Решил помочь отрокам с конями? – Жёлтый глаз сына Ольга Освободителя оглядел последних коней, сходящих на твёрдый берег. – Добро. Приготовь им стойла под западной стеной. Вычистите, насыплете зерна, нальёте тёплого питья. Всё.
И Ясмунд, повернувшись спиною к сыну и его собеседникам, зашагал к воротам крепости.