,как серия вибраций, которую составляют на специальных аппаратах Рассказчики Душ. Каждая душа уникальна. Каждая душа похожа на свою предыдущую реинкарнацию, неважно, насколько не похожимможет быть тело.
Я перерождался сотнираз, и помню каждое зарождение.
Души — это элементы сознания, сущность, рожденная в новом теле, когда старая оболочка умирает. Всегдасуществоваломиллион душ, но теперь от миллиона отняли одну. Пять лет назад храм потемнел, в ту ночь умерла Циана. Мы ожидали ее перевоплощения в тот вечер, когда Ли родила нашу дочь. Вместо этого, та истина, на которой строилось наше общество, начала вызывать сомнения. Рассказчики Душ взяли руку новорожденной и нажали ею на сканнер души, и начали искать подходящую пару последовательности вибраций в базе данных.
Подходящей пары не нашлось, и это значило, что прежде такая душа не рождалась.
Такоткуда же она взялась? Что случилось с душой Цианы? Ее заменили? Могут ли быть заменены остальные души? Реальна ли вообще эта новая душа?
—из личного дневника Менехема.
Глава 1 — Снег
Я НЕ БЫЛА ПЕРЕРОЖДЕННОЙ. Мне было пять, когда я впервые осознала, как сильно отличаюсь от других.
В Году Душ было весеннее равноденствие: ночь, когда все рассказывают истории про вещи, которые они натворили три жизни тому назад. Десять жизней. Двадцать. Битвы с драконами, разработка первого лазерного пистолета, и испытание Криса, длиною в четыре жизни — он хотел вырастить идеальную голубую розу, в итоге ее назвали пурпурной.
Никто не утруждал себя разговорами со мной, так что я всегда молчала, но умела слушать. Они жили раньше, у них были воспоминания, которыми можно было поделиться, и ждали в предвкушении следующих жизней.
Они танцевали вокруг деревьев и костра, пили, пока не падали с ног, продолжая смеяться. Когда пришло время воспевать благодарности бессмертию, некоторые из них косо посмотрели на меня. В роще было жутко тихо, можно было услышать, как водопад обрушивался на скалы в лиге на юг.
Ли отвела меня домой и на следующий день я вспомнила все слова, которые только знала, и составила свое первое предложение. Все остальные помнили сотни жизней до теперешней. Мне же нужно узнать, почему я не могу вспомнить.
— Кто я? — были моими первыми словами.
— Никто, — ответила она. — Бездушная.
***
Я собиралась уходить. Это было мое восемнадцатое день рождение, прошло только пару недель с начала нового года.
— Удачной дороги, Ана, — сказала Ли, но лицо ее было каменным и я сомневалась в ее искренности.
Год Засухи был худшим в моей жизни, наполненный гневом и негодованием. Год Голода начался не намного лучше, но сейчас был день моего рождения и у меня был рюкзак, полный еды и оборудования, и задание - узнать кто я такая, почему существую. Возможность избегать враждебные взгляды матери была удачной и выгодной. Я обернулась через плечо на коттедж Пурпурной Розы. Ли, высокая и стройная, стояла в дверном проеме, и снег кружился спиралью между нами.