Опыт Второй мировой войны заставил если и не изменить эти взгляды, то несколько сместить акценты. Поскольку наиболее опасным для десанта после высадки считалась бронетанковая техника противника, ему необходимо было располагать более мощным вооружением, чем у малых и легких танков того времени. Передача после войны воздушно-десантным войскам 76-мм легкой самоходной артиллерийской установки СУ-76М не решало проблему: для боевой машины массой 10,5 т просто не было соответствующих средств доставки и десантирования. Требовалась разработка специальной авиадесантной самоходки.
В конце 1940-х — начале 1950-х гг. началось масштабное перевооружение Воздушно-десантных войск. В результате на вооружение были приняты специально созданные для ВДВ самоходные противотанковые артиллерийские установки — АСУ-76 массой 5,8 т, вооруженная 76-мм пушкой ЛБ-62 (принята на вооружение в 1949 г., но в серийное производство не пошла) и АСУ-57 массой 3,3 тс 57-мм пушкой 4-51 (с 1951 по 1955 г. производилась серийно, участвовала во всех крупных учениях ВДВ). В 1956 г. на вооружение ВДВ поступила СУ-85 с 85-мм пушкой Д-70. Все эти боевые машины были разработаны конструкторским бюро ММЗ под руководством Н.А. Астрова.
Помимо вышеуказанных машин, в 1948–1951 гг. конструкторскими бюро под руководством Б.Н. Яковлева, А.Ф. Кравцева и Н.А. Астрова для ВДВ был разработан ряд авиадесантных самоходных установок АСУ-57 и АСУ-57П (плавающая), опытные образцы которых изготовили на заводах № 115, ВРЗ № 2 и ММЗ, но в серийное производство они так и не пошли.
Схожими путями развивалась техника воздушно-десантных войск и за рубежом. Так, в США в 1957 г. приняли на вооружение авиадесантную 90-мм самоходную противотанковую пушку М56 «Скорпион».
Самоходные установки не только увеличили огневую мощь воздушных десантов и их возможности в борьбе с различными бронеобъектами противника, но и позволили отработать вопросы их десантирования и эксплуатации (боевого использования) в составе воздушного десанта. К примеру, для СУ-85 массой 15,53 т потребовалось создание новых систем десантирования, рассчитанных на большие размеры и массу груза. В ходе проведения различных учений десантники нередко передвигались «на броне» самоходных установок (в том числе — при совершении маршей в тылу «противника»), однако это не могло полностью решить проблему увеличения маневренности и защищенности десантов в целом.
В качестве транспортных машин после Великой Отечественной войны на вооружение ВДВ поступали автомобили ГАЗ-67, ГАЗ-69, УАЗ-469, ГАЗ-66, но для ведения боевых действий десантники нуждались и в специальных транспортно-боевых машинах.