ГЛАВА 1 В. А. Левшин. Биографический очерк
Левшины принадлежали к древнему дворянскому роду Тульской губернии. Фамильный герб Левшиных очень живописен: в верхнем поле — серебряная звезда, под ней — серебряная луна рогами вверх, в левом голубом поле — черный медведь с серебряным мечом в лапах, в правом красном поле — выходящий левой стороной до половины белый орел с распростертым крылом; щит увенчан дворянским шлемом с короной.
Своим родоначальником Левшины считали выехавшего из «немецких земель» (Швабии) в 1365 г. на русскую службу графа Сувола Левенштейнского, прозванного в России Левшой. Причиной выезда Сувола из графства Левенштейнского были гонения на него от Римского папского престола. По семейному преданию, граф Сувол принял в Новгороде на вече русское подданство и женился на новгородской боярышне Марии Васильевне (фамилия неизвестна), взяв огромное приданое. Не исключено, что это — лишь семейная легенда, однако она повторяется во многих родословных документах Левшиных, хранящихся в Государственном архиве Тульской области. Русские дворяне считали особой честью иметь предков — выходцев из Европы.
Потомки Сувола верой и правдой служили русскому государству, участвовали в походах против татар, а белевский воевода Семен Семенович Левшин в 1536 г. убил в сражении татарского царевича Ахмета.
В 1614 г. царь Михаил Федорович пожаловал за исправную службу Ивану Даниловичу Левшину (пращуру В. А. Левшина) вотчину — половину села Темрянь в Белевском уезде. Афанасий Иванович Левшин (прапрадед В. А. Левшина) был воеводой в Белеве в 1618-м и 1619 гг. Отец В. А. Левшина — Алексей Денисович Левшин (1710–1772) служил в русской армии. В 1756 г. в чине подполковника он вышел в отставку, а в 1772 г. скончался и погребен в селе Темряни. Он был трижды женат, имел 12 сыновей и 11 дочерей.
Мать В. А. Левшина — Елена Егоровна, в девичестве Клочкова, была второй супругой Алексея Денисовича.
В. А. Левшин родился 6 августа 1746 г. в г. Смоленске, во время одного из походов своего отца — в то время капитана А. Д. Левшина. Это произошло в годы царствования Елизаветы Петровны. В. А. Левшин был ровесником многих выдающихся деятелей России XVIII в.: талантливого флотоводца Ф. Ф. Ушакова (1743–1813), просветителя, журналиста, книгоиздателя Н. И. Новикова (1744–1818), писателя-сатирика Д. И. Фонвизина (1745–1792), выдающегося революционера А. Н. Радищева (1749–1802), философа и драматурга П. С. Батурина (ок. 1740–1803). Всю жизнь свою, за исключением восьми лет армейской службы, В. А. Левшин провел в родовом имении — селе Темряни Белевского уезда Тульской губернии.