Малыши молчали. Они думали про поварешки и кастрюли.
Потом публика стала разбегаться. Поляна опустела. Остался лишь длинноногий мальчуган. Он боязливо подошел к Саньке и сказал:
— У нас кое-что есть. Я принесу. Но вы научите меня ходить на руках и запишите в «Синюю стрелу».
— Ладно, завтра, — мрачно сказал Санька. — Ты учишься?
— Перешел во второй, — гордо ответил тот. — Меня зовут Юркой…
— Завтра поговорим, Юрка…
Друзья не особенно надеялись на успех. Но все-таки они на следующий день отправились на поляну. Сели около березы и стали ждать. Ребятишки не шли.
— Ничего не получилось из нашей затеи, — тяжело вздохнул Алька.
Мальчишки хотели возвращаться домой, но у березы появился Юрка.
— Я пришел, — сказал Юрка.
— Мы это видим, — сказал Санька. — Очень радостно.
Но Юрка не понял иронии. Он сообщил:
— Я принес металлолом…
— Показывай, — приказал Алька. Юрка медлил. Он хлопал ресницами. Потом спросил:
— А вы научите меня ходить на руках?
— Научим, — пообещал Санька.
Юрка вытащил из карманов гантели и подал друзьям.
— Прилично весят, из бронзы, — определил Алька. Но Саньку волновало другое: где Юрка их взял?
— Известно где — у брата. Он ушел на работу, я и взял.
— А вдруг узнает?
— Не узнает, — протянул Юрка. — А когда будете учить?
— Ты сейчас вставай на руки, а ноги прислони к березе. Это будет первый урок.
Юрка, не теряя времени, приступил к тренировке, а друзья отошли в сторону держать совет.
— Один из отряда Катьки-подлизы убежал, — удовлетворенно сказал Алька. — У меня есть план. Юрку надо использовать как агитатора. А лом можно хранить в землянке.
Вскоре все трое шли к землянке. На рукаве у Юрки красовался бумажный ромбик с синей стрелой. Юрка гордился этим знаком. Он боялся даже махнуть рукой, чтобы бумажка не оторвалась.
— Мы тебе доверили, Юрка, великую тайну, — говорил Алька. — Мы тебя приняли в свой отряд. Так клянись же, что ты будешь немой, как стена.
Юрка понимал ответственность. Он ковырял пальцем в носу. Он думал. И, наконец, поклялся:
— Пусть я не научусь ходить на руках, если кому-нибудь скажу, где наше подземелье.
В землянку Юрка входил с боязнью. О подземельях он много знал из сказок. В них бывают всякие чудеса. Но командиры «Синей стрелы» держали себя уверенно. Алька распоряжался:
— В этом углу будет склад. На середину наносим травы и веток. Там будет заседать штаб. У дверей установим дежурство.
Юрка слушал внимательно. Его увлекала таинственность. Ему просто повезло, что он так быстро смог вступить в отряд «Синяя стрела».
Он и не догадывался, что в истории «Синей стрелы» должен будет сыграть значительную роль. Командиры решили ему доверить ответственное дело — агитировать массы, доказать дворовому народу, что необходимо собирать металлолом.