– Итак, Бальтазар, чего вы хотите?
– Собственную планету! – выпалил я. Александра бросила на меня злой взгляд, нечего, мол, ребячиться, тут серьёзный разговор.
Судя по тому, как вытянулись у них лица, они это восприняли всерьёз. Мне даже немного стыдно стало: довёл же людей, в любую хрень верят. В инопланетян, например.
С другой стороны, Марко начал что-то считать, Хельга задумчиво посмотрела на потолок.
– Вам пригодная для жизни или как ресурсная база? – спросил вдруг Марко.
Наверное, вид у меня был немного озадаченный, потому как Хельга улыбнулась.
– Ли, я подозреваю, что господин Бальтазар просто оценивал уровень нашей заинтересованности и мы только что сдали себя с потрохами.
И ничего я не оценивал… но звучит неплохо. Я улыбнулся и промолчал.
– Ну хорошо, – сказала Хельга. – Если вы оказываете услуги, а не продаёте, так сказать, контрольный пакет, я предлагаю вам присоединиться к моей корпорации на должности, скажем, исполнительного директора. Разумеется, ваш круг обязанностей будет ограничен исключительно отделом исследований и разработки.
Я аж дышать перестал.
Мне, то есть вот мне, ученику, предлагают огромную лабораторию, множество подчинённых, практически неограниченное количество денег и…
– Ни в коем случае! – категорически заявила мне Александра.
– Почему-у-у? – я прям-то таки мысленно взвыл.
– Бальтазар, пойми меня правильно, – ух, давно не помню Лексу такой серьёзной. – Я прекрасно понимаю твой восторг по поводу этого предложения, но то, что тебе на самом деле предлагают, это фактически место придворного мага.
Я вздрогнул.
– Другими словами, как только ты станешь достаточно значимой фигурой, тебя попросту втянут во внутренние интриги корпорации, хочешь ты этого или нет. И я тебе гарантирую, стоит тебе хоть раз принять неверное решение и тебя съедят с потрохами…
– Да понял я, понял.
– Нет, – уверенно отказался я.
Глаза всех присутствующих округлились.
– Как, 'нет'? – озадаченно спросил Марко. Видимо, он не сомневался в положительном ответе.
– Ну вот так, нет. Я не согласен.
– И чего же вы хотите? – спросила Чин немного растерянно.
А и в самом деле, чего я хочу-то?
Главное – хочу, чтоб меня никто не трогал. Ну то есть вот чтоб никто не дёргал, не тащил в местный филиал Службы Безопасности, не требовал от меня срочно каких-то результатов. Сидеть себе, работать над артефактами, новыми заклинаниями, учиться понемногу…
Ага, то есть я обратно хочу, на 'Чёрную Радугу'. И чтоб всё стало как было раньше. Держи карман шире, Бальтазар.
Да и мелко как-то. Раз уж тут можно позволить себе обнаглеть до размеров планеты или почти настоящего исполнительного директора, то просить домик в деревне как-то совсем глупо. Хотя вот дачу на Кастилии…