– Сильно, – признал я. – Я так не умею.
– На, – протянула она мне устройство. – Дарю. Вообще-то я планировала серьёзно поговорить по поводу моей роли в твоём частном предприятии, поэтому и взяла с собой глушилку.
– Ну, будешь следить и докладывать Хельге. Мне, в общем-то, непринципиально.
– Не, я не об этом. Я хочу принимать участие.
– И каким же образом?
– Не знаю. Но я хороший инженер, и думаю, смогу научиться…
– Ты что, собралась стать моей ученицей? – Я помрачнел.
– Деточка, – участливым тоном произнесла Лекса. – Подумай дважды… Нет, трижды. А лучше даже четырежды подумай, прежде, чем идти к нему в ученики. Подумай, а потом заяви решительное 'нет'.
– Да я как бы не в ученики…
– А как же ты собираешься учиться магии?
– Учиться… что? – Кати ошеломлённо замолчала.
– Ну ты ведь сказала, что собираешься научиться делать то, что собирается делать Бальтазар, да? – Александра подлетела к девушке и ткнула пальцем ей в солнечное сплетение.
– Ну да, но…
– Тогда для этого тебе придётся учиться магии. Понятно?
– А это возможно? – недоверчиво спросила оборотень. Или, точней, оборотня. Хм, оборотница? Обротниха? А-а-а, проклятье! Беда с этими женскими именованиями.
– А ты думаешь, магами рождаются? – иронично спросила Лекса, но тут же посерьёзнела:
– Тебе – возможно, если ты этого захочешь. У тебя есть дар к магии Жизни.
– Я по… я подумаю, – рассеянно пробормотала Кати, пытаясь переварить полученную информацию.
– А ты пока не думай, – сказал я мрачным голосом. – Я не возьму тебя в ученики.
– Почему? – тут же вскинулась Кати.
– Потому что это может тебя убить, – пожал плечами я. – И это не шутка.
Раздался мелодичный сигнал со стороны двери – доставили наш завтрак.
Кушали мы молча. Кати не реагировала на внешние раздражители, размышляя об открывшихся ей перспективах, а я был слишком голоден, чтоб отвлекаться.
После завтрака девушка рассеянно попрощалась, пообещав ещё заглянуть, и ушла к себе.
Я остался один.
Ну, почти один. Я лежал на кровати, а надо мной парила в воздухе демонесса, ехидно скалясь в ответ на мои мысли.
– Ну и что это было? – сердито спросила она.
– Что ты имеешь в виду?
– Я была уверена, что ты в своём воображении залил слюной уже всю комнату при мысли о такой ученице.
– Да ну тебя. Я вообще не уверен, что готов кого-то в ученики брать.
– Ты чего? – Александра выглядела озадаченной. – Ты ведь помнишь, что такое ученик для мага?
– Ну да, личный раб и полигон для испытаний.
– Ну это тебе с Мерлином не повезло, он маг даже не старой, а древней какой-то закалки. Даже в моё время маги так над учениками не измывались.