Корефан ухмыльнулся. Злость его улетучилась.
— С этими собаками только так и можно, — печально сообщил я другу, — они это любят, скоты.
Слава поглядел на меня с уважением.
— В тебе появляется масть, Ильюха. Не знаю, с чем это связано, но ты матереешь в последнее время.
— Заметно?
— Сильно заметно. Да прямо на глазах! С того момента, когда я тебя в дверях увидел всего трясущегося с бодуна и в трениках, ты сильно изменился.
— Да ну? — вспоминать ту злосчастную пьянку, когда я пытался залить горечь утраты напитком забвения, было неприятно до унижения. — А теперь на что я похож?
— А теперь у тебя привычка к победе появилась. Это заметно.
— Заметно по чему?
— По манерам. Ты с людьми говоришь твёрдо, зная, что твоё приказание будет выполнено. Это внушает.
— А как же иначе? — удивился я.
— Правильно мыслишь! — рассмеялся Слава. — Где мы — там победа!
Из служебного помещения появился Рикки. Следом за ним шёл Спонсор. Я припомнил, что его кличут Дик.
— Здорово, музыканты! — обрадовался Слава.
— Как поживает старый добрый рок-н-ролл? — приветствовал я.
— Рок-н-ролл жив! — привычно отреагировал Рикки.
— Как вы нас нашли? — с подозрением в голосе осведомился Спонсор.
— Да вот так, шли-шли и зашли, — ответил я, пожимая руки. — А вы и здесь зажигаете?
— Вообще-то это мой кабак, — пожал плечами Спонсор.
— У тебя же вроде охотничьи магазины были?
— Магазины у папы, в Москве, для денег, кабак лично мой, в Питере, для души. Что заказывать будете?
— А что бы ты заказал?
— Я недавно поел.
— Тогда водки. На всех. То есть литр. Четыре пива. Рикки, ты жрать будешь? Понял. Дик, если ты есть не будешь, тогда три ростбифа.
— И картофель фри, — добавил умудрённый хозяйской практикой Спонсор.
— Ну, ты сам всё прекрасно знаешь. Рикки, присаживайся!
Рикки присел, а Спонсор величественно умёлся на кухню.
— Будете сегодня зажигать всей бандой? — спросил я.
— Ближе к вечеру начнём, — осторожно отозвался Рикки. — Сейчас пока Эндрю солирует.
Саксофонист Андрюха, печально дудевший на сцене, перехватил взгляд начальства и выдал протяжную ностальгическую ноту.
— Часто вы тут клубитесь? — за дальним столиком сидела подтянутая троица с коками и баками, за столиком поближе — просто влюблённая парочка клерков, дресскодированная девочка и сопливый мальчик.
— Мы просто тут клубимся, — бесхитростно выдал Рикки, — это в других кабаках мы работаем. Ты подожди, скоро Эдди подвалит.
— Думаю, мы пока без Эдди начнём, — постановил я, наблюдая как к нашему столу движется Спонсор в сопровождении нагруженного напитками официанта.
И мы начали.