Уборка завершилась в мансарде. Они домыли последнее окно, и Венечка без сил опустился на старый сундук, стоящий в углу комнаты.
Лешка тоже устала. Но все было позади, и она вздохнула с облегчением.
— Пойдем на кухню готовить ужин.
Мальчик вскочил с сундука и только теперь обратил на него внимание.
— Классный сундучок, да? Смотри, какой огромный, в нем если не слон, то лошадь поместится запросто, не говоря уж о человеке. И окованный, совсем как пиратский. Я думал, такие сундуки бывают только в книжках. Помнишь, в «Острове сокровищ»: «Пятнадцать человек на сундук мертвеца, йо-хо-хо, и бутылка рому!» — А ты его видела здесь раньше?
Лешка кивнула.
— Тыщу раз. Пошли отсюда.
Но, когда они спустились вниз, выяснилось, что, покупая продукты, никто из них не вспомнил о хлебе.
— Обойдемся так или сходим в магазин? — спросила Лешка.
Венечка взял пустой пакет.
— Пойдем, погуляем заодно по поселку, мы же собирались.
Лешку, несмотря на усталость и плохое самочувствие, тоже давно подмывало побродить по знакомым улочкам.
Они вышли из дома и, купив по дороге буханку хлеба, пошли по направлению к даче Артема. Большой дом не подавал признаков жизни, однако Лешка отметила, что цветочные грядки во дворе тщательно ухожены. Это говорило о том, что родители Артема вовсю готовятся к предстоящим каникулам своего сына. Потом они прошли дальше по направлению к реке, и Лешка показала Венечке место, где когда-то стоял дом Бориса Барбарисыча. Бедняга мечтал разводить редких бабочек, но на это нужны были большие деньги. Из-за них добрый старик связался с преступником и погиб, и обгоревшие останки его жилища до сих пор напоминали всем о былой трагедии. Венечка по рассказам друзей хорошо знал эту историю.
Давно стемнело, на небо вынырнула круглая луна, а с реки подул холодный ветер. Лешка поежилась и сжала вокруг горла воротник свитера.
— Пора домой.
Уходя, они оставили включенным всюду свет, и теперь дом с мансардой тепло приветствовал их всеми своими огнями.
Лешка помыла руки, заставила Венечку сделать то же самое и стала готовить ужин, который состоял из красивых и вкусных бутербродов и салата. Венечка резал хлеб, а она — все остальное.
— Ты молодец, — похвалила Лешка мальчика. — Был бы сейчас с нами Ромка, он бы уже давно все съел, не стал бы дожидаться вечера.
Венечка протянул руку за бутербродом.
— А помнишь, как зимой у вас дома мы с тобой встречали Рождество? Ну, после того, как проводили Артема в Англию. Хотели втроем, с Ромкой, но только он тогда пропал.
— Вот именно, что не встречали, а мучились. Ты лучше мне об этом не напоминай, — сморщилась Лешка и налила ему чаю. — Я тогда всю ночь вообще не спала, думала, что с ума сойду. Как хорошо, что все наши страхи остались в прошлом, да? Тебе отрезать еще колбасы?