– Ну хоть район&то можешь засечь? – спрашивает тот нервно.
34. В квартире мальчик за стенкой играет на скрипке.
Старик открывает дверь в туалет. Громко:
– Сортир у вас – мышеловка. Иди сюда – помоги!
Мальчик выходит со скрипкой. Смотрит растерянно.
– Ну! – говорит старик.
Мальчик кладет скрипку и смычок.
– Я долго ждать буду? Бери под мышки! Да не так! Разверни. Нич-чего ты не умеешь.
Мальчик неловко, приподняв, тащит его в туалет.
– Ничего, значит, не сказал про погоду? – задумчиво говорит старик с унитаза.
35. Вечером старик лежит в постели. За стенкой – скрипка.
Старик резко свистит. Входит мальчик.
– У тебя от скрипки зубы не болят? – интересуется старик. – Открой форточку! Не люблю, когда накурено…
36. Утром мальчик собирается в школу.
Старик ловко перебирается с постели в кресло. Ноги укрывает покрывалом.
– Куда? – спрашивает старик.
– В школу.
– Зачем?
– Учиться…
– Чему? Как быть бедным? А ты че – бедный и такой жирный? Ты сколько весишь?
– Не знаю…
– Неси весы!
– У нас нет весов…
– Тьфу. Тебе ж хуже. А ну-ка сто приседаний!
Мальчик приседает. Вот уже не может встать… ноги дрожат.
– От слабости в коленках скрипка не поможет, – замечает старик. Дает ему исписанный лист:
– Купишь по списку. В одиннадцать вернешься. – Дает деньги.
– Я не успею, – несмело говорит мальчик, читая.
– А ты постарайся. – Вслед мальчику – старик: – Возьми такси.
37. Сестра звонит с курорта: загар, пляж, море: – Он вовремя ушел в школу? А на скрипке он играет? Только будь с ним помягче, он такой впечатлительный.
38. Мальчик вваливается в дом с грудой покупок: мешки еды и питья, гантели на веревочке на шее и пара костылей под мышкой.
Старик в кресле: глаза закрыты, лицо неживое. Из него тянется проводок с вилкой, включенный в розетку.
Мальчик подходит, смотрит со страхом на этого робота без признаков жизни. Осторожно трогает рукой.
Не открывая глаз, старик вдруг произносит:
– Я подзаряжаюсь.
– К-к-как? – заикается мальчик. – В-вы ненастоящий?..
– Это аккумулятор электромотора, в кресле, дурак, – говорит старик. – Банзай Ниппон! А ты думал – я Терминатор? Принес? – веселеет. – Наливай!
39. Старик со вкусом пьет кофе и виски, курит – и считает:
– Семнадцать… восемнадцать… девятнадцать…
Мальчик стоит перед ним, толстый, в одних трусах, и разводит дрожащие руки с большими гантелями.
– На весы! – командует старик.
Мальчик встает на весы: виновато:
– Шестьдесят два… с половиной.
– За каждый сброшенный килограмм плачу тебе сто баксов. Таких цен на сало и в Монте&Карло нет, понял?! За неделю имеешь шанс разбогатеть и превратиться в человека. Ладно, садись, – наливает рюмку и придвигает ему.