Но парень только сплюнул.
- А што толку-то? Обрасование, машина, а жрать нешего. И работы никакой.
Известное дело - нищий есть нищий. Доживи он хоть до тридцатого века, а все про кусок хлеба толковать будет...
- Послушай, - сказал я, - давай загоним твою карету, а? Сейчас ведь таких еще нет. Интересно, сколько за нее можно рвануть?
Он покачал головой:
- Нишего не выйдет. Я ее на свалке подобрал. Целый месяц бился шинил. А теперь все - мотор сгорел. Одна ей дорога - обратно на свалку.
Мы приуныли. И гость приуныл, понял, что дела наши из рук вон плохи.
- Послушай, - пробормотал Косю, - ты лучше уходи из нашего района. Мы вдвоем тут с голоду подыхаем, так куда же еще третьего!
- Ладно. Но я хотел вас об одном одолжении попросить... - глаза у него засверкали. - Вы тут песню одну самешательную пели. Нелься ли еще рас послушать?
Косю выпучил глаза:
- Какую песню?... А-а, ты, наверно, про это - "Господа хо-рошие!?"
- Да, да! Гениальная песня! Шедевр лирики нищих.
- Какая там песня, "Плач" это, - сказал Косю, включая магнитофон.
Как только зазвучала печальная мелодия, парень начал всхлипывать и царапать себе грудь.
- О-о, какой напев! Сколько экспрессии! Так и берет са душу! Ой, не могу! Это вы сошинили, да?
- Ты что - спятил? - Косю расхохотался. - Это знаешь, какая старина! А сочинил "Плач" один знаменитый японский нищий. Записал на магнитофон и одалживал собратьям за небольшую мзду. Он уже давно помер. Никто не может повторить этой мелодии. Так что сними шляпу, друг! Впрочем, ее у тебя нет...
Парень театрально воздел руки к небу:
- Преклоняюсь и восхищаюсь! Вот она, сила традиций! Бес народных традиций искусство мертво. Я даже рот разинул:
- Чего? Разве это искусство?
- Конешно! Подлинное высокое искусство! Из таких вот плашей родилась японская народная песня. Я исушал этот вопрос. Слышали вы, например, такую песню:
Я трава увядшая, стебли пожелтели.
Как мне грустно... Если вдруг услышу я голосок свирели...
Как мне грустно...
Разумеется, мы не слышали. А кореш прервал его довольно грубо:
- Пой не пой, а толку все равно никакого. В наше время людям искусство до лампочки.
- Вы ошибаетесь! - взволнованно перебил его гость. - Все дело в форме. Форма, расумеется, может устареть. Но дух, традиция остаются. Традиция - квинтэссенция любого вида искусства. Эту квинтэссенцию надо вдохнуть, как душу, в новое тело. Понимаете?
Я даже начал икать от восторга. Ну и чешет, дьявол! Как по писаному. Вот оно - высшее образование! Такому нищему в самый раз в парламенте речи произносить.