— Делай, как хочешь, — махнул Костик, ему было не до снадобья, от солнца начинала кружиться голова.
Теперь парнишка уже не собирался спорить, когда дюжий раб подхватил на руки. Сам он по крутой тропке не взобрался бы.
— Ну, наконец, — недовольно буркнул стоявший на крыльце хариф, когда в воротах появилась процессия, но присмотрелся внимательнее и с досады сплюнул.
Опять она бледная, как снятое молоко. Ну что за напасть с этой девчонкой, нужно было заставить отлежаться пару дней. Время пока есть, в рапорте он ее предусмотрительно не стал упоминать.
— Как погуляли? — встретив прямой взгляд странно серых глаз, спросил Пруганд, кляня себя за сговорчивость.
— Сейчас расскажу… — хрипловато пролепетала она, — лекарство только выпью… моряне драконью кровь дали.
Вот оно как, сразу ухватил суть хариф, скаредные морянки не пожалели зелья, идущего за золото. Значит девчонка того стоит, и зря он мается сочувствием, глядя издали на чумазые рожи друзей. Он им еще добавит, если окажется, что их поведение нанесло иномирянке серьезный вред.
— Пруг… как она? — Тарос предусмотрительно зашел с подветренной стороны, и все равно его благоуханье забивало даже запахи из открытого окна расположенной в полуподвале кухни.
— Сам не видел? Ходить не может, — строго глянул хариф, — работу закончили?
— Немного осталось.
— Вот и работайте, нечего тут воздух отравлять.
— Что с ней?
— Моряне лечат, — сказал полуправду хариф, — драконьей крови вот дали. Добрые женщины. Не то, что анлезийцы.
Посмотрел в спину плетущегося к хутамнику помощника, исподтишка вздохнул, и запретил себе его жалеть. Пусть помучится, раскаяние полезно.
Небо только начинало розоветь, когда Костик торопливо выбрался на крыльцо комендантского дома. Впрочем, это только он так называл, все остальные говорили просто "дом".
Он был на территории крепости один такой, трехэтажный, основательный, с острыми крышами и башенками, крытой галереей вокруг третьего этажа и бойницами в самых неожиданных местах. И жили в нем, кроме харифа, занимавшего несколько комнат второго этажа, командиры всех рангов. Кроме того, лекарь, интендант, писарь с помощником и странный человечек, который был кем-то вроде завхоза.
Костик познакомился с ними всеми, когда по настоянию харифа вышел вечером в столовую.
— Мне нужно представить тебя, чтобы не поползли ненужные разговоры, — категорично объявил хариф, вызвав Тину в кабинет, которым он пользовался как жилой комнатой, когда жена ночевала в своем городском доме.
Насчет жены харифа, и многого другого, что касалось жизни в крепости, Костика просветила Сая, очень гордившаяся своей временной должностью. Она же и сводила подопечную на восточную галерею третьего этажа, показать расположенный с другой стороны от крепости город.