— А печальное — можешь? — остановившийся перед столом хозяин с любопытством разглядывал необычного клиента.
Костик кивнул и перешел на лучинушку, стараясь затягивать паузы.
Хозяин сидел напротив, слушал, хмурился… а потом достал из-за пазухи кошель и вынул оттуда монету.
— Держи… и это… сейчас курицу принесут.
— А мы хотели рагу забрать, — поняв, что наткнулся на ценителя, скромно потупился Костик, — позже, в дороге перекусить.
— Сделай, — кивнул низкорослому подавальщику хозяин, — да бутыль с квасом не забудь.
Костик отлично понял, что за такую щедрость придется сыграть еще что-нибудь, но ни капли не расстроился, замаячившая перед ним возможность заработка окрыляла.
Просто склонился к мандолино-гитаре и тронул струны.
— Ехать пора, — слегка виновато сообщил хутамщик через полчаса, останавливаясь рядом с их столом, — а то к переправе опоздаем.
— Идем, — кивнул Авронос, и Костя решительно поднялся следом за ним.
Похоже, он не прогадал с первым желанием, понял парень, когда один из обедающих подошел и высыпал ему в ладонь несколько разномастных монет.
— Спасибо, — слегка растерянно пробормотал Конс, высыпая монеты в приятно потяжелевший карман, и сделал в памяти зарубочку, узнать у знахаря, как тут считают деньги и как хранят… в родном мире карманники его не трогали.
Третий пассажир уже сидел на своем месте, пресыщено ковыряя в зубах щепочкой. Лениво проследил взглядом за тем, как забрались в корзину спутники, как юркнула следом и уселась Майка. И изумленно приподнял бровь, увидев как хутамщик, прежде чем залезть, просовывает в дверцу и ставит рядом с рабыней повязанную куском полотна увесистую плетенку.
— Вы, я вижу, времени даром не теряли, — хмыкнул он, изучающе разглядывая спутников, — неужели нашли желающих на таджерку?
Костика неприятно резануло это предположение, но ответить резкостью парень не успел. В бок ему предупреждающе уперся палец знахаря, и повернув в удивлении голову, Конс увидел уже знакомое подмигивание.
— Шутите, господин Хадзони?! Там и обедало-то всего человек пять, — небрежно хмыкнул Авронос, устраиваясь поудобнее, — нет, это хозяин оказался любителем дейнэ. Ну, вот и расплатился горшком с рагу. Давайте немного вздремнем после обеда… дорога тут ровная.
Последние слова явно были вежливым предложением помолчать, и Хадзони отлично это понял, пожелал приятного отдыха и тоже заворочался в подушках.
Вскоре они честно посапывали, а Костик ломал голову, почему Авронос не захотел рассказывать соседу про его успехи? С одной стороны, до сих пор лекарь делал ему только добро, и не верить ему не было причины. Зато с другой, как всегда говорила мама, если люди ни с того, ни с сего делают тебе добро — значит, им что-то от тебя нужно.