— Такси? Недорого, — на чисто русском языке обратился ко мне мужчина и доверительно кивнул. — Может быть, чем-то помочь?
— Где здесь телефон?
— За углом. Проводить?
— Спасибо, не надо.
Я страшно обрадовалась, решив, что ситуация изменилась. И жена Стива в последний момент передумала — отказалась от безумной идеи, пожалев огромную сумму, которую запросил Влад.
«Возьму такси, — решила я, — поеду в отель, поживу пару дней в Нью-Йорке и вернусь домой». Сердце мое замирало от счастья, когда я набирала номер мобильного телефона Стива.
— Ты где? — раздался в трубке его взволнованный голос.
— В аэропорту Кеннеди. А ты? — с надеждой поинтересовалась я.
— В пробке, — ответил Стив, и я завяла. — Детка, стой там, где стоишь. Никуда не уходи. Ты у какого выхода?
От слова «детка» меня передернуло, хотя я знала, что у американцев это звучит нормально.
Мы сидим в баре на втором этаже роскошного отеля «Хаят», который находится в самом центре Нью-Йорка. Сюда и поселил меня Стив. Фонтан, каскадом спускающийся вниз, золото колонн, блеск эскалаторов давят, и я теряю дар речи. Понемногу привыкнув, незаметно щупаю пальму, которая касается мохнатой лапой моей щеки. «Живая», — шепчу я, восхищаясь окружающей красотой. Передо мной окно на Сорок вторую улицу огромного города, бурлящую в час пик. Швейцар в красной ливрее, цилиндре, на высоких каблуках свистком останавливает такси.
— Завтра ты можешь побродить по городу, вот тебе план, — Стив заботливо, а потому непривычно для меня протягивает яркий буклет. — У тебя есть теплые вещи? Сейчас тут прохладно. Я отметил пару магазинов, в которые ты можешь зайти. — Он показывает на плане известные фирмы. — Если хочешь, дождись меня. После работы вечером я тебе помогу. И, видя мою растерянность, обворожительно улыбается: — Можешь на меня положиться. У тебя будет все хорошо.
Я смотрю в его ясные глаза и почему-то верю. Он провожает меня до номера и подносит мою руку к своим губам.
«Что дальше?» — думаю я.
— Спокойной ночи, — говорит Стив и оставляет меня одну в огромном номере.
Засыпая, я думаю, как бы поступил в такой ситуации Влад?
Я познакомилась с новой проблемой — ЭКО, или экстракорпоральное оплодотворение. «Свидание со Стивом в пробирке» — так я про себя окрестила свою миссию здесь. Месяц ушел на медицинские обследования и тесты. Американский врач подробно объяснил, как семенная жидкость Стива должна соединиться с моими яйцеклетками в специальной лабораторной чашке. После оплодотворения, то есть обмена генетической информацией, эмбрион выдерживается в термостате, а потом переносится в меня.