— Выбирай, — щедро предложил Виктор, желая отвлечь меня от неприятных мыслей.
Я выбрала изящный браслет с зеленым камешком.
— Прямо в тон твоих глаз, — подметил он и похвалил мой вкус.
Вечером мы расстались, и я обещала, что обязательно позвоню.
Вскоре в моей семье случилось несчастье. Умер отец.
За хлопотами я забыла о новом знакомом. Но мне понадобились деньги, чтобы закончить учебу и прокормить маму. Тогда я вспомнила о красивой вещице, которую недавно получила в подарок, и вместе с какой-то еще безделушкой отдала браслет знакомым торговцам на рынке, рассчитывая на небольшую сумму.
Через пару дней мне позвонили из милиции и пригласили прийти.
— Ваш браслет? — строго поинтересовался человек в штатском.
— Мой, — с вызовом ответила я.
— Откуда?
— Это мое дело, — разозлилась я.
— Нет, — жестко возразил мне мужчина. — Это предмет антиквариата.
— Ну и что? — не отступала я.
— А то, что это редкая вещица, проходит по спискам частной коллекции. Ей цены нет, а вы ее на рынке, через посредников за копейки продаете. Один наш инспектор, который занимается антиквариатом, случайно углядел ее в витрине рыночного киоска среди бросовой бижутерии. Поэтому мы браслет изъяли. Владельца сами назовете или как? Если вы сейчас скажете, что не знаете его фамилии, мы будем вынуждены вас задержать.
— Я действительно не знаю его фамилии. Но знаю имя и могу показать, где его можно найти.
С чувством нарастающего беспокойства я припомнила, что дом, в котором я провела тот жуткий день, был весь забит дорогими вещами, картинами и старинной мебелью. «Так, значит, Виктор украл браслет и подарил его мне!» — наконец сообразила я.
Виктора нашли быстро. Мне было неловко, что предала своего спасителя. Из памяти еще не стерлось, как он выручил меня, оказавшись в непростой ситуации настоящим мужчиной.
— Опять нежданная встреча? — шутливо поприветствовал меня Виктор в этой вовсе нешуточной обстановке.
Я опустила глаза, мучаясь угрызениями совести.
Но все оказалось не так, как нарисовало мое воображение.
Хорошо, что Виктор отыскался. Быстро разобрались во всем. Можно сказать, теперь мне его послал Бог, иначе бы меня задержали «до выяснения обстоятельств», как сказал следователь.
Виктор оказался вовсе никаким не охранником. Он был соседом моего возлюбленного, и тот коттедж, где я провела с ним целый день, принадлежал самому Виктору.
Солидный антиквар, обманутый когда-то любимой женщиной, он одиноко коротал свою жизнь. Я понравилась ему, и он сделал мне тогда царский подарок. Потом он признался, что воспринял нашу встречу как перст судьбы и терпеливо ждал, когда я разберусь и оценю его широкий жест.