— А ты что, снегурочка, растаешь? — беззлобно поинтересовалась Галка.
— Мне нельзя на открытом солнце, у меня ожоги, — неохотно выдавила таинственная незнакомка и отвернула краешек перчатки у самого локтя.
Обомлев от увиденного, Галка торопливо стала собирать назад свои пожитки в пляжную сумку.
— Конечно, конечно, пожалуйста, — забормотала девушка, припоминая, что никогда не видела эту даму в купальнике или в открытом платье.
Сегодня у бассейна просили собраться всех, так как устроители конкурса собирались сделать какое-то объявление.
— Я послушаю, что скажут, и освобожу место, — кивнула женщина на шезлонг.
— Можешь оставаться сколько нужно, — чувствуя неловкость, заверила Галка. — Я все равно уйду плавать. — И, желая расположить к себе незнакомку, спросила: — Хочешь, я еще один зонтик тебе приволоку?
Дама покачала головой.
В это время, смеясь и что-то обсуждая, к ним подошли Надя с Ольгой.
— Вот познакомьтесь. — Все еще не придя в себя от увиденного, Галка показала на даму в перчатках.
— Даша, — кивнула дама и улыбнулась кончиками губ.
Галке показалось, что ей больно улыбаться. «Вот почему она держалась в стороне, догадалась девушка, — наверное, попала в катастрофу и раны еще не зажили!»
— Это после аварии? — невольно вырвалось у Галины.
— Да, — подтвердила Даша.
Надежда с Ольгой, будучи не в курсе начавшегося разговора, деликатно молчали.
— Я уступила Даше свое место, — запинаясь, объяснила Галя. — Ей нельзя на солнце, у нее ожоги… — Девушка скосила глаза в сторону длинных печаток дамы и добавила: — На руках.
Обе женщины сочувственно закивали.
— Мне скоро сделают операцию, и тогда можно будет загорать, — будто успокаивая саму себя, поспешила заверить Даша.
— Ты тоже пишешь романы? — с нескрываемым любопытством поинтересовалась Галя.
Даша кивнула.
— Со счастливым концом? — приглядываясь к шрамам на лице, вмешалась в разговор Ольга.
Даша, как могла, широко улыбнулась. Это, по-видимому, доставило ей боль, потому что она тут же сморщила красивое, почти рекламное лицо.
Надежда бросила на нее испытующий взгляд и тоже включилась в беседу.
— Ты топ-модель?
— Была, — ответила Даша.
— Как это ты догадалась? — удивилась Галка, широко раскрыв глаза.
— Сразу видно, — пояснила Надежда. — Рост, лицо, манера держаться.
— Походке и манере держаться меня учили, — подтвердила Даша. — Это уже остается навсегда.
— У тебя роман про топ-модели? — затаив дыхание, восхищенно прошептала Галка.
Даша покачала головой.
— Про меня.
— Ну про то, как ты стала топ-моделью? — настаивала немного разочарованная Галя.
— Про это тоже.