Некоторое время ничего не происходит. Изредка слышатся возгласы, глухие обрывки
иностранной речи. Стрельба начинается вдруг, без предупреждения. Невидимые вам люди
стреляют по книгам автоматными очередями, книжные стены заваливаются, увлекают за
собой следующие. Возможно, вы с Никитой будете погребены под грудами пыльных книг,
но брат Адель не останавливается и уверенно бежит по еще целым коридорам. Ты следуешь
за ним, не отставая. Впрочем, у тебя нет иного выбора.
Но что-то произошло. Иноземцы испуганно галдят. Сперва ты чувствуешь резкий
химический запах. В глазах начинает щипать, во рту образуется ацетоновый привкус. Потом
ты различаешь какое-то фантастическое, волной приближающееся шипение. Никита
останавливается и поворачивается к тебе с перекошенным от ужаса лицом.
- Что было в вашей коробке? – спрашивает он жутким голосом.
Ты в растерянности:
- Деньги…
- А кроме денег? Что еще?! – кричит Никита.
- Какая-то пробирка с зеленой жидкостью…
- Боже, да ведь это 28jx! – он явно ошарашен.
По-видимому, во время стрельбы одна из пуль угодила прямиком в шляпную коробку
Адель и разбила загадочный сосуд. Тогда тебе еще не было известно, что одной капли 28jx
достаточно для того, чтобы уничтожить десятки книг. Но ведь вылилось все. За пару минут
груды книг на глазах у Филиппа и иноземцев превратились в серый пепел. Но заражение 28jx
стремительно распространялось, и стены книг одна за другой изъедались этим мощным
вирусом, – очень скоро волна дойдет и до вас с Никитой. Абсолютно все книги на складе
обернутся прахом.
- Быстрее! – Никита соображает лучше тебя. – Бежим к черному выходу, они ведь увидят
нас.
- Но что происходит? – ты ведь до сих пор ничего не знаешь.
В ту же секунду на уровне твоего лица в книжной стене образовывается дыра. Она
быстро растет, – как будто бумага горит над свечой, но только без огня и дыма.
Усилившийся химический запах раздирает глаза и носоглотку.
- Бежим! – слышишь ты крик Никиты. – Не дышите!
Сделав резкий вдох и щурясь, прытко следуешь за братом Адель. Книжные столбцы
вокруг осыпаются прахом. Краем глаза ты, правда, замечаешь, что некоторые книги так и
падают на пол в целости и сохранности, – все это похоже на кошмарный сон. Наконец, вы
достигаете дальней стены склада. Никита бесконечно долго возится с ключами около
139
черного входа. Сейчас, последние книжные стены испепелятся, и люди Филиппа увидят вас.
Стреляй – не хочу. Никита, конечно же, роняет чертову связку ключей, нервно наклоняется,