— Почему бы и нет?
— Если его что-то преследует, он, вероятно, будет стрелять по всему, что к нему приближается.
— Резонно.
— Поэтому мы спустимся в районе пещеры Множества Грифов и пещеры Голубого Быка — перед тем как каньон расширится. Легче будет найти тропу там, где он узок. Затем мы будем пренебрегать любыми ложными знаками, ведущими в каньон Троп-Двойняшек, и начнем его нагонять.
Ветер колотил по маленькой машине, пока электромобиль пробирался по бездорожью, постоянно поворачивая в разные стороны, чтобы обогнуть валуны и внезапно возникающие уклоны.
— …Потом, думаю, мы просто снабдим его дополнительной огневой мощью.
— Мне бы хотелось сделать попытку отговорить его, — сказал Железный Медведь.
Желтое Облако рассмеялся.
— Конечно. Отговоришь Билли!
Железный Медведь просмотрел его мысли, увидел, какое этот человек производит впечатление.
— Ладно, — сказал он. — На худой конец, в Патруле ВГ я научился стрелять.
— Ты служил в Патруле ВГ? Я чуть не записался туда.
— Что помешало?
— Да в последний момент подумал, что у меня в этих жестянках в небе начнется клаустрофобия. Мне нравится видеть все далеко впереди.
Какое-то время они молча ехали сквозь тьму со смутными очертаниями, снежинки кружились в лучах фар, снег переходил в дождь, тот опять в снег.
— Эта тварь, что его преследует, — произнес затем Желтое Облако, — ты говоришь, она такая же смышленая, как человек?
— Ага, по-своему. Может, смышленее.
— Знаешь, у Билли все еще может быть преимущество. Вероятно, он рассвирепеет, увидев нас.
— Этот зверь гнался за ним по всему миру. Он создан для убийства.
— Даже Кит Карсон боялся входить в эти каньоны следом за навахо. Ему приходилось морить нас голодом в середине зимы.
— Чем он был так напуган?
— Местность просто создана для устройства засад. Любой, кто знает эти места, мог бы сдерживать превосходящие силы противника — или даже уничтожить их.
— Этот зверь в состоянии читать мысли.
— Вот он и прочитает, что кто-то впереди ждет, чтобы его убить. Не обязательно уметь читать мысли, чтобы это знать. А если продолжит идти дальше, это может произойти.
— Он способен менять облик.
— Для того чтобы приблизиться к жертве, ему все равно нужно двигаться. А это делает его мишенью. Билли сейчас вооружен. Взять его будет не так легко, как ты, похоже, думаешь.
— Тогда почему же ты решил поехать?
— Мне не нравится смотреть на то, как какой-то посторонний преследует навахо на нашей земле. И я не мог бы допустить, чтобы сиу первым выстрелил по врагу.
«Без Желтого Облака мне бы здесь была грош цена, — сказал себе Железный Медведь. — Даже местные дети наверняка знают больше моего о передвижении по этой местности, о выслеживании, охоте, выживании. Сраный идиот я, что вообще в это ввязался — физически. Единственное, что я знаю о том, что значит быть индейцем, получено на Аляске, а это было давным-давно. Так почему же я здесь? Я все говорю, что мне нравится Сингер, но почему? Потому что он своего рода герой? На самом деле, не думаю, что из-за этого. Скорее, потому что он — старомодный индеец и потому что таким мог быть мой отец. По крайней мере, я о нем так думаю. Может, я пытаюсь покрыть некий долг, некую вину? Возможно. И у всей моей музыки были индейские ритмы…»