Брэд отогнал эти мысли и набрал номер Элисон в ЦБР.
— Да, молодой человек, ничего не скажешь, сорвались вы отсюда, как стрела с тетивы.
— Добрый день, Элисон. Извините, но…
— Не надо извиняться. Вы всех троих на вершину мира вознесли. Нашли?
— Пока нет. Но они все рассчитали правильно. Скажите Птичке, я получил очередное послание. Очень вас прошу: запишите, пожалуйста, текст и попросите их посмотреть на предмет… ну мало ли что. Можно?
— Диктуйте.
Брэд прочитал записку.
— Избранница Бога, — задумчиво повторила Элисон. — Интересно.
— Вам это о чем-нибудь говорит?
— Ну… В общем, да. Основы теологии. А кроме записки, есть что-нибудь?
— Нет. Полиция Боулдера уже едет по адресу. Я туда же, времени нет ни минуты. — Брэд колебался. — Слушайте, Элисон, вы ведь были монахиней, так?
— Да.
— И по-прежнему верите в Бога.
— Разумеется. Боюсь, я не слишком религиозна, но делаю то, что делаю, опираясь на веру. И я молюсь.
— Спасибо.
— Не сбрасывайте веру со счетов, Брэд.
Райская Птичка. Мог ли Брэд представить, что Элисон, именно Элисон, будет подталкивать его использовать свою пациентку. Впрочем, ведь именно в такого рода использовании она усматривала путь к спасению своей подопечной.
В ухе запищал микрофон. Брэд глянул на монитор. Темпл.
— Ники тоже его видела, — сказал Брэд, заканчивая разговор с Элисон. — У нас еще есть время прийти к ней на выручку. Ну все, мне пора.
Он переключился на Темпла. Прошло около пятнадцати минут после его звонка в полицейское управление Боулдера. Сердце стучало в груди у Брэда, словно молот о наковальню.
— Да, слушаю, — он прижал телефон к уху.
— Брэд…
По тону Темпла сразу стало ясно, что ничего хорошего ждать не приходится.
— Ну? — выкрикнул он, багровея от ярости.
— Мне очень жаль, Брэд. Ребята из Боулдера нашли ее.
— Нашли? Как это нашли? — У него помутилось в глазах.
— На стене. — Голос Темпла прозвучал бесстрастно.
Перед глазами Брэда промелькнули ангельские образы Мелиссы и Кэролайн, распятых на стене. Представить себе в таком виде Ники он не мог.
— Мне очень жаль, Брэд, я знаю, вы были близки…
Брэд отключился и вернул трубку в гнездо.
«Что-то здесь не так. Мы были слишком близки к победе, чтобы проиграть. Андреа все вычислила! Рауди весь день метался по комнате и нашел-таки валета. Птичка сказала, что Ники у себя дома. Так оно и было, там осталась записка… Мы раскололи этот орешек, почему же все так обернулось?»
Брэд вдавил в пол акселератор и, бешено крутя руль, не обращая внимания на возмущенные сигналы со всех сторон, на полной скорости помчался к месту преступления. В голове у него шумело, он совершенно утратил способность мыслить здраво и последовательно.