Она подошла поближе.
— Потому что ревнуешь.
— Стало быть, убиваю из ревности. С чего бы это?
— Потому что тебя заставили считать себя уродом.
— Если, убивая красивых женщин, я начинаю лучше о себе думать, откуда надругательство над их телами?
Ники задумалась. Она первой начала использовать технику быстрых ответов, извлекая из сознания испытуемого мысли, которые порой выступают на поверхность в форме подавленной речи.
— Ты оставляешь им красоту, но отнимаешь душу.
— А зачем мне их души?
— Чтобы сделать себя внутренне красивым.
— Зачем я проливаю их кровь?
— Потому что кровь — это их жизненная сила. Душа.
— Нет, я забираю кровь, чтобы сделать их красивыми, — возразил Брэд.
Снова наступило молчание. Брэд почувствовал, как по спине стекает струйка пота. Пока сплошные гадания.
Теперь Ники взяла на себя роль следователя.
— Зачем ты сверлишь им пятки?
— Потому что это низшая точка тела. Она почти не видна, и их красота остается нетронутой.
— Зачем тебе нужно убивать семь красивых женщин?
— Потому что «семь» — число совершенства. Цифра Бога.
— Ты боишься Бога?
— Да.
— Ты верующий?
— Глубоко верующий.
— Католик?
— Нет.
— Протестант?
— Нет.
— Как так?
— Все они лжецы, неспособные жить той жизнью, которую проповедуют другим.
— А сам ты живешь по правде?
— На сто процентов. Это и отличает меня от других. Потому я и убиваю — чтобы сохранить верность себе.
— Почему семь женщин?
— Я уже сказал — это знак совершенства. Возвращение к пройденному ведет к интеллектуальной честности, в ней зеркально отражается нормальная технология допроса. Помогает обоим.
— Ладно, поговорим о том, как ты выбираешь свои жертвы. Почему…
— Они не жертвы.
— А кто?
— Я не делаю им больно.
Ники помолчала. Видимо, он не ответил на вопрос.
— Почему рай потерян?
— Не рай, а красота рая. Попрана невинность.
— Где сосредоточен ум?
— В сознании. Невинность потеряна в сознании.
— Ты змей?
— Нет.
— Кто размозжил змею голову?
— Она. — Брэд кивком указал на стену с фотографиями с места преступления.
— Она сделала тебе больно?
— Да.
— Но ты не змей. Или змей?
— Нет. Не всегда.
— Почему ты убил ее?
— Чтобы убивать дальше.
Только Брэд не это хотел сказать. Он поднял руку, обдумывая другой ответ.
— Дальше убивать или дальше жить? — переспросила Ники. — «Да упокоится она в гнезде змеином и вновь я аживу». — процитировала она.
— Я имел в виду дальше жить.
Оба вновь посмотрели на послание, прикрепленное к стене.
— Если в этой истории самовоплощения он играет роль змея, естественно предположить, что он способен жить как змей и продолжать убивать, — пробормотала Ники.
— Верно.