Разве Константин Рокоссовский страдал от того, что он, прославленный фронтовой маршал (воевал с первого до последнего дня за исключением «отдыха» в госпитале после тяжелого ранения), проведший самые блистательные наступательные операции Второй мировой войны, имел меньше звезд Героя чем тупой и жестокий военный бюрократ Жуков, бездарно проваливший многие операции и отиравшийся большую часть войны в тылах? Нет, зато Константин Константинович как личное оскорбление воспринимал, когда его подчиненные не получали заслуженных наград.
Может быть, старший сержант Михаил Калашников переживал от того, что он так и вышел на пенсию старшим сержантом, в то время как многие его подчиненные смогли выслужить себе генеральские лампасы? Вряд ли, но можно быть уверенным — он счастливый человек, поскольку ему удалось доказать, что автомат его конструкции являлся лучшим, чем у многих именитых оружейников. И когда он тачал в железнодорожных мастерских свой первый пистолет-пулемет, разве он мечтал о звездах, премиях и почестях? Вероятно, он вообще не думал об этом. Ведь за первое свое изобретение, имеющее большую ценность — счетчик моторесурса танкового двигателя, он получил всего лишь часы и благодарность командования, объявленную перед строем. Для человека нет большего счастья, чем чувствовать свою полезность обществу, а награды нужны для того, чтобы создать образ героя, заставив обывателя подражать ему.
Вероятно, первая осмысленная попытка создать общество людей была предпринята Сталиным в СССР. Он, разумеется, отлично понимал, что истинных людей ничтожно мало, и потому громадное значение уделял именно созданию системы стимулов для развития в гражданах Советского Союза человеческих качеств. И это делалось отнюдь не усиленным насаждением марксистской идеологии. Нет, Сталин создавал, если можно так сказать, новую аристократию, имеющую существенные привилегии перед большинством. Но это была не партийная, не бюрократическая, а трудовая аристократия. Лучшие свои качества человек может проявить лишь в труде, поэтому самые выдающиеся трудящиеся получали неслыханный почет, осыпались наградами и материально поощрялись. Это было целенаправленным созданием социального неравенства, но это неравенство имело одну цель — стимулировать обывателя к развитию своих способностей.
Многие насмехаются над странным желанием Сталина сделать из простого работяги Стаханова министра угольной промышленности, считая это капризом тирана. Мол, Брежнев любил играть в машинки, а Коба играл людьми. Сталин действительно, фактически приказал Стаханову поступить в институт и лично проверял его конспекты. Но зачем он это делал? Только с одной целью — ему нужен был живой пример, символ, стимул для других. Если раньше реальный шанс пролезть в министерское кресло имел проворный бюрократ, знающий перед кем прогнуться, кому лизнуть и кого из способных подчиненных стоит «задвинуть», чтобы не обошли, то советский вождь хотел сформировать другие критерии успешного служебного роста. Министром в СССР должен становится не просто профессионал высшей пробы, но герой труда, выдающийся по своим моральным качествам человек. Правда, Стаханов, разработавший и применивший новаторский метод добычи угля, талантов в кабинетной работе не проявил, и в конце-концов вернулся на производство.