– Так, мальчики и девочки, не ссать в компот, невкусным будет! – разнесся по помещениям фрегата бодрый голос капитана. – В прошлый раз этих птичек было в полтора раза больше, и тогда я завалил половину – а сейчас у меня куда лучшая команда! Прорвемся, мать вашу! Если в бою почувствуете желание делать что-то необычное – не сопротивляйтесь. Расслабьтесь и получайте удовольствие от процесса. Не будь я Кронид, если мы их не сделаем…
– Какой ты оптимист, – фыркнула Тристана, вылезая из какого-то люка, – гляди, чтобы нам тебе компанию не составить, голова садовая.
Эйден тем временем колдовала над рычагами – освобожденный от стоп-анкеров, фрегат устремился вверх. Пока его движения были обусловлены элементарной подъемной силой, но вскоре весталке предстояло "поймать поток" – настроить центральный гироскоп на взаимодействие с гравитационными течениями системы Тантала…
– Ррррразговорчики в бою! – прикрикнул Язон. – Распоясались тут на гражданке…
Мортусы не спешили открывать огонь. Серебристый крейсер невесомой тенью скользил к промежутку между их колоннами, но коричневые линкоры сохраняли зловещее молчание…
…А затем на подфюзеляжной гондоле одного из них открылся прожекторный семафор.
– М…ы…_ н…е…_о…б…в…и…н…я…е…м…_в… а… с… – по буквам читал Дит, – в…ы…д…а…й…т…е…_н…а…м…_ г…о…л…о…в…у…_…-…_ и…_б…у…д…е…т…е…_п…р…о…щ…е…
– Чушь какая-то! – рявкнула Эриния. – Что за голова?
– Это он меня так называют, – голос Язона по-прежнему был спокоен. – Ну что, пора расставить все точки над і. Я ненавижу Авгурат, я ненавижу Око. Это Око – не Око Творца, это око дьявола – в это я верю. Ну что? Готовы ли вы пойти со мной против властей мира сего? Или выдадите меня мортусам?
В гондоле все затихло. Экипаж смотрел на внезапно оказавшихся рядом Эйден и Тристану.
Трис не выдержала:
– Что смотрим? Я никогда не отступлю! И вам не советую – вы не знаете, с чем имеете дело!
– А ты, Святая весталка? – спросил Еврисфей.
Эйден обняла Тристану за плечи. А потом, внезапно для всех, сказала:
– Смерть Оку!
Она сама не понимала, почему сказала так – но благодарный… нет, восторженный, восхищенный взгляд Трис компенсировал ей ее непонимание.
– Смерть Оку, – произнес Дит.
– Смерть Оку, – повторила Персефона.
– Смерть Оку… и авгурам, – сказал Полифем.
Еврисфей и сестры растеряно смотрели друг на друга.
– Я всегда подозревал это, – сказал Георгий, – и чем ты оправдаешь свою ересь, Язон?
– Мы рождены для борьбы с ним, Георгий, – ответил капитан, – ты знаешь, о чем я.
– Значит, ты умел слушать меня, – тихо сказал Георгий, и добавил внятно: