– А почему бы вам не передать это мортусам?
– Дивизион "Мортус" недостаточно боеготов! Недавно на маневрах линкор "Око Ока" столкнулся линкором "Карающая длань"; оба судна повреждены.
Капитан молчал. Ангел тоже молчал.
– Конечно, я выполню приказ – медленно проговорил мужчина. Просто я всегда интересуюсь подробностями.
Ангел проигнорировал замечание капитана:
– "Возмездие" взяло курс от системы Тантала к Ядру. Целесообразно начинать поиски от острова Эпигон-2.
– Так точно. Не бойтесь, мы найдем его.
– Мы не боимся. Око не ведает страха. Но Оку не хочется гибели вашего мира.
– Язон нужен вам живым или мертвым?
– Нам нужна его голова. Впрочем, Вы можете уничтожить его вместе с кораблем – но убедитесь, что корабль погиб.
– Ясно. Разрешите приступать?
– Разрешаю, – кивнул ангел и растворился.
«Кронид… опять нас с тобой сводит судьба, но на этот раз ты не уйдешь. Птички разделают тебя, и пикнуть не успеешь…» – злорадно думал капитан Персей Киноскефал, бывший командир тяжелого фрегата Империи "Светоносец". Теперь под его началом был специальный рейдер Авгурата "Последний довод", формально принадлежавший Имперскому флоту.
***
– Поглоти меня бездна, мы должны видеть капитана!
Бунт возглавил Еврисфей. Сперва его поддержали обе сестры Педдл. Затем Полифем отвел Эринию и начал ей что-то живо объяснять. Эри не менее живо отвечала. В результате Полифем тоже присоединился к команде. Дит и Перси держали нейтралитет (точнее, просто не обращали внимания на суету), Эйден вела корабль, Георгий так же пока сохранял нейтралитет – выжидал.
– Мы не в бирюльки играемся! Мы выступили против Авгурата…
– И Ока, – добавил Полифем.
– …а Авгурат – это не только десять дивизионов и тридцать охотников – если Авгурат скажет "джихад"…
– Сплетни все это!
– Хрена с два сплетни! Ты про королевство Тапробани слыхала когда-нибудь?
– Бабьи сказки! – фыркнула Трис.
– Никакие не сказки! За год до твоего прибытия на "Безмолвие" мы проводили стрельбы в том районе. Скажи, Поля!
Полифем нехотя кивнул. Кивнули сестры, даже Георгий молча кивал.
– Хорошо, допустим. Какое это отношение имеет к нам?
– Самое прямое. Сейчас за нами гоняется Авгурат – что тоже немало, семьдесят вымпелов первого класса, не считая мелочевки.
Трис мысленно взмолилась Творцу, чтобы Язон вмешался. Арифметика была не в ее пользу.
– …а знаешь, что такое Джихад? Джихад – это тысяча перворанговых судов двух держав – из которых свыше пяти сотен линкоров!
– Они не объявят Джихад!
– Почему?
Трис замялась.
– Им не нужна огласка… – неуверенно сказала она.
– Огласка уже произошла,