– Здравствуй, матушка, – хором выпалили мы, а потом Тая добавила: – По делу идем, не препятствуй.
Я подняла голову. Ее черты лица нельзя было назвать красивыми, но они, определенно, вызывали доверие.
– Первая и Последняя, – от гула ее голоса зашелестела листва деревьев. – Давно не видела тебя, Тринадцатая. Я вижу, новый фамилиар теперь есть?
Псья крев! Матка Боска, нех битом пранци побимше! Вот кто ее за язык тянул?! (Правда, в существовании языка у Родины-Матери я сомневалась). И что теперь обо мне подумает Этерн?! Холера ясна!
– Да, его зовут Этерн, – сказала я подавлено.
– Этерн… – прогрохотала Родина-мать, а затем отложила щит (неслыханное дело, а мы думали, что эта громадина, способная покрыть небольшую площадь, не снимается ею с руки никогда!) и очень осторожно коснулась головы волчонка. При том я с изумлением увидела, что это была настоящая ласка, притом пальцем длинной в косую сажень, сделанным из металла.
– Люби своего витязя, Этерн. Город открыт для тебя. Можете проходить, – добавила она нам, убирая меч. Тая пришпорила келпи, а я…
А я боялась посмотреть в сторону Этерна. Я скрыла от него этот факт своей биографии. В Валькирии берут из витязей, и я даже не думала, что мне дадут такой шанс. Тем более, не думала, что получу фамилиара снова.
И Ольга не думала. Да и вряд ли кто-то верил в это, кроме Добрыни.
В таком мрачном настроении я поднималась по крутой брусчатке Первозванного Спуска к Дворцу, где жила та, кого я люблю. И с кем совсем не хотела бы сейчас увидеться.
Когда живая статуя сказала о новом фамилиаре у хозяйки, то я не сразу сообразил, в чем прикол. Но буквально через минуту до меня дошло… Это что же, до меня у нее уже был спутник? Надо же, как интересно… Это… редко случается. Для нас потеря хозяина – настоящее горе, и для хозяев это – не легче. И тут я чувствую страх и растерянность Виктории. Удивленно кошусь в ее сторону. Но хозяйка демонстративно смотрит вперед, даже не пытаясь ответить на мой взгляд. А чего случилось-то? Ничего не понимаю… Может, она вспомнила какую-то неприятную вещь? Спросить, что ли?
Но обе Валькирии уже проезжают под колоннадой и направляются к серому высокому зданию… Дворцу? Папа рассказывал о Стольном, давно, правда… И описывал место, где живет Княгиня. Он там даже служил одно время – охранял вместе со своим витязем третью южную галерею. Красиииииво тут… И пахнет интересно – чарами древними и совсем новыми… Я даже забываю о своих волнениях по поводу странного поведения хозяйки. И было ради чего забыть. У входа стояли два витязя, рядом с которыми вольготно расположились две львицы. Одна, кстати, была беременна. Пока Валькирии спешивались и привязывали коней, я успел пожелать будущей мамочке здорового малыша, за что получил ласковый лизок в лоб и недовольный окрик стража. Ну и пусть! Дети – это так здорово!!!