— Ну, как вы? — спросила меня Аштия. — Чем занимаетесь?
— Изображаем из себя туристов, — ответил я. — Закупаемся сувенирами.
— Сувенирами?
— Жемчуга, ткани, ракушки, всё такое.
— А-а… Ну, этим тут, кажется, все развлекаются. — Женщина кивнула в сторону стола, украшенного перламутровым письменным прибором и изящной бутылочкой с пурпуром. — Официальные сообщения его величеству пишутся пурпуром на шёлке. Так что я очень кстати обзавелась и тем, и другим.
— Между прочим, тебе бы пошёл жемчуг.
— О, если я и стану покупать жемчуг, то только самый драгоценный. А такой даже здесь находят редко.
— Зато тебе наверняка придётся принимать подарки. В том числе и жемчуг.
— В этом ты прав. Поток подарков за последние дни очень сильно увеличился.
— Те, кто раньше подлизывался к Лагрою, спохватились, верно я понимаю?
Её светлость усмехнулась, и я понял по выражению её лица, что обсуждать сей вопрос дальше она не склонна. Я подумал о том, что приятно встретить женщину, не склонную к сплетням и перемыванию костей. К тому же кости бывшего Главнокомандующего скоро затрещат под ступнёй закона. И он умрёт, наверняка так и не поняв, что был обречён с самого начала. Что лишь упростил императору задачу и приблизил собственную гибель своим рьяным желанием выслужиться, показать твёрдость, непримиримость, жестокость к мятежникам.
Может быть, его непонимание — отчасти его же благо. Каково умирать, понимая, что тебя банально использовали? Обманули?
Впрочем, мне этого парня не жалко.
— Значит, всё вернулось на круги своя? И ты снова на гребне волны?
— Да. А ты всерьёз боялся за себя и свою судьбу?
— Конечно, боялся. Тебе это неприятно?
— Меня это радует. Я вижу, что ты считаешь своё положение, своё благосостояние, свою карьеру зависимыми от моего положения и карьеры. Это делает тебя одним из самых преданных моих сторонников и помощников. Я готова оценить твою преданность по достоинству… Впрочем, я уже её оценила. И постараюсь тебя вознаградить. Как и Шунгрия, и Салеша, и Арджуда, и многих других, оставшихся мне верными… Но вернёмся к делам.
— Да, к делам. Боюсь даже представить, как именно ты планируешь использовать спецназ. Собираешься отправить в замок десант? Ну, вершников с экипажем солдат?
— Нет. Артиллерия замка на высоте, снабжение магической энергией было прервано, но запасов хватит, чтоб уничтожить пару таких, как ты выразился, десантов. Да и дальнейшая резня, боюсь, будет стоить много жизней, а толку получится мало. Нет. Сперва я намерена предложить замку Спирали опробовать на себе мощь нашей магической артиллерии.