И тем не менее заучивать приходится. И повторять — тоже. Причём повторять не только для того, чтобы буквально усвоить оригинальный материал, но и для того, чтобы подновить в памяти, освежить запоминавшееся ранее, облегчить его перевод в актуальную память. Таково повторение какого-либо курса перед экзаменом или в конце учебного года. При этом весь материал укладывается в систему не только внутри данного курса, но и увязывается со знаниями, приобретёнными параллельно при изучении других дисциплин. Так на основе повторения складывается система индивидуального знания. В этом состоит не только активный, но и творческий характер процесса повторения.
Процесс заучивания, учитывая только что сказанное, не определяется лишь количеством повторений. Можно повторить одно и то же хоть двадцать раз — всё равно такое «задалбливание» приведёт к неудаче при воспроизведении. Более того, количество затраченного времени и усилий в случае неудачи может вызвать отрицательные эмоции, и тогда ни в чём не повинную память начинают обвинять в том, что она плохая. Повторять следует с умом (в прямом смысле), т. е. размышляя над содержанием того., что повторяется. Если (есть такие частные виды материала: термины, даты, числа) всё же необходимо дословное запоминание материала, лучше всего прибегать к специальным мнемотехническим приёмам, речь о которых пойдёт в следующей главе.
Даже формирование двигательных навыков не есть повторение одного и того же однообразного набора движений, иначе сложится слишком жёсткий образ движения, который нельзя будет перенести в изменившиеся условия. Не случайно в языке существует выражение «танцевать от печки». Конкретный смысл его понятен каждому: человек может воспроизвести необходимый набор движений только в той обстановке, в которой он его заучил. Вот почему при формировании двигательных навыков повторение должно предполагать выполнение, к примеру, упражнений с любого места последовательности и, может быть, даже в обратном порядке. Ведь неизвестно, при каких изменившихся обстоятельствах придётся танцевать, ездить на велосипеде, исполнять музыкальное произведение, писать, реализовать спортивную программу. Всем известны случаи падения гимнастов. А ведь нужно подняться и продолжить выступление с того момента, на котором оно оборвалось, а не сначала. Или замена одного из партнёров в тройке нападающих в хоккее. Она тоже требует мгновенной перестройки двигательных навыков с ориентировкой на нового участника игры. Следовательно, двигательный навык должен быть пластичным, иметь, как говорится, несколько степеней свободы. Это требование пластичности распространяется не только на мнемический образ последовательности движений, но и на другие хранящиеся в памяти представления. Такая пластичность обеспечивается, в частности, повторением творческим и разнообразным и позволяет человеку легко приспосабливаться к изменениям условий воспроизведения, извлечения из памяти того, что в ней хранится.