Пережив серию сложных и дорогих операций, Илья потерял ноги. Травма позвоночника исключала возможность использовать протезы. Пришлось из двухкомнатной квартиры в центре Минска переехать в хрущевку на окраине. Колдунам и экстрасенсам, обещавшим вылечить спину, ушли последние деньги, и инвалид потерял последнюю надежду ходить. Год назад тихо угасла мать Ильи и теперь единственным звеном связи с миром для калеки была соседка, несколько раз в неделю покупавшая ему продукты и книги, на которые он тратил все заработанные деньги.
- Есть серьезный разговор, Илья - Начал парень, подойдя к низенькому шкафчику с яркими корешками рядом с кроватью.
- Что там у тебя? - коляска подкатила к столу, заваленному радиодеталями и печатными платами.
- Ты же читаешь эти свои книжки. - Алекс махнул рукой в сторону обложки с избражением рыцаря и сисястой бабенки с заячьими ушами. "Харальд-кривые ноги, повелитель вселенной" - гласило название.
- Да, а что, новая часть вышла?
- Нет, я не о том. Вот представь себе, тебя забрали серые человечки. Предложили вылечить с условием, что придется навсегда улететь с ними и отработать.
- Ты издеваешься - лицо Ильи медленно наливалось краснотой. Он не любил, когда кто-то напоминал о его состоянии.
- Поверь мне, я не шучу.
- Конечно, я бы все отдал ради того, чтобы опять ходить! - Угрюмо ответил калека
- Тогда собирайся, поехали.
- Если это шутка, я разобью тебе лицо!
- Договорились! - Спокойно ответил Алекс.
Вызванного по телефону таксиста не сильно обрадовала перспектива ехать за тридцать километров от города на своем микроавтобусе в компании инвалида-колясочника. Однако зеленая бумажка номиналом в пятьдесят убитых енотов из заначки Ильи быстро решила проблему, и довольный водила шустро закрутил баранкой, увозя двух своих необычных пассажиров на заднем сиденье и одно инвалидное кресло в просторном багажнике.
Выгрузив странную парочку около озера, таксист получил свои кровно заработанные и радостно насвистывая, покатил в сторону города.
Два рыбака выронили стаканы в воду и пообещали друг другу больше не пить, когда увидели нечто огромное, поднявшееся из-под воды. Забрав двух человек, неизвестный аппарат быстро исчез в небе.
14
За четыре часа, которые Алекс потратил на поездку за кандидатом в техники, спящая компания исчезла из грузового трюма. Встретившие новичков худощавый Слай и коренастый смуглокожий Малик не напрягаясь, втащили коляску с инвалидом на погрузочный пандус. Илья крутил головой и восхищенно матерился, рассматривая обстановку помещений, через которые толкал его нехитрое средство передвижения парень. Искренняя радость калеки и незнакомый экспрессивный язык развеселили сопровождающих.