«Черный Дракон» вскоре стал самым могущественным тайным обществом в Японии.
Среди сторонников «Черного Дракона» были хорошо известные люди; некоторые из них, в том числе политики, не боялись открыто одобрять задачи «Черного Дракона», хотя и не выражали явной поддержки его «сомнительным методам».
Но как и подобает членам «тайного» общества, большинство членов «Черного Дракона» оставались скрыты за черным занавесом.
В отличие от «Черного Океана», не гнушавшегося вербовкой своих членов из рядов закоренелых воров и убийц, «Черный Дракон» отдавал предпочтение молодым, неоперившимся студентам, из которых можно было «лепить» все, что угодно, и которые горели желанием стать соси («храбрыми рыцарями») «Черного Дракона».
Истинные правители Японии, дзайоацу, распоряжавшиеся военно-промышленным комплексом и финансировавшие операции как «черного Океана», так теперь и «Черного Дракона», уже хорошо понимали, что значит иметь под рукой «ниндзя» в нужном месте и в нужное время.
Во время Русско-японской войны (1904–1905) «ниндзя» «Черного Дракона» раздобыли подробные схемы расположения кораблей российского флота в Порт-Артуре (ныне Люйшунь, Китай), позволившие японцам устроить внезапное нападение и потопить флот неприятеля.
ДЛЯ ИНФОРМАЦИИ: 35 лет спустя японцы использовали ту же испытанную стратегию «ниндзя» в Пёрл-Харборе.
* * *
После этой победы над русскими ведущие политические и военные деятели Японии — в том числе многие члены «Черного Дракона» — начали открыто поощрять националистические организации вроде «Черного Дракона» путем вливания денег (и человеческих ресурсов) в их шпионскую деятельность за рубежом. В результате агенты «Черного Дракона» вскоре действовали уже по всему миру, от Маньчжурии до Индокитая и от Гонконга до Соединенных Штатов.
К 1930-м годам влияние «Черного Дракона» было ощутимо в США и странах Карибского бассейна, в Африке и Турции.
ДЛЯ ИНФОРМАЦИИ: В момент наивысшего расцвета «Черного Дракона» (1944) в его рядах числилось свыше 10 000 членов.
Накануне Второй мировой войны «Черный Дракон» сделал первые шаги по налаживанию контактов с националистическими и профашистскими подрывными организациями по всему миру.
В их числе можно упомянуть хотя бы сформированное турецкими националистами «Общество Белого Волка» и китайские хун («триады»).
В преддверии альянса «держав Оси» (1940) «Черный Дракон» заключил секретные договоры с рядом тайных, «оккультных» обществ в Италии и Германии, включая знаменитое «Общество Туле» и арийский «Врил», среди членов которых были видные нацисты.