— Геля, Костик прибыл! — довольным голосом прогудел генерал Богомолов, обращаясь в сторону кухни. — А Рокотов–старший еще в пути, только что звонил, извинялся, что задерживается.
Отец Константина, Рокотов Михаил Никифорович, полковник, помощник Богомолова, как всегда, выполнял одно из многочисленных поручений генерала.
Ангелина Сергеевна выглянула из кухни, махнула племяннику рукой в знак приветствия и исчезла. Несмотря на то что день рождения был у нее, вся подготовка, как водится, легла на женские плечи.
— Ну, Костик, рассказывай, сколько жулья отловил? — Богомолов говорил громко и раскатисто, как и положено человеку с положением. — Все бегаешь по задворкам, покою тебе нет? И что тебя так влечет бросать город и мчаться за тридевять земель разыскивать девчонок, украденных колдунами?
Богомолов, вероятно, вспомнил одно из недавних рокотовских дел. Константин не хотел зря терять время, да и Ангелина Сергеевна уже звенела посудой, собираясь подавать на стол. Излагая свое дело Константин с тревогой замечал, как постепенно мрачнеет лицо генерала. Когда Рокотов–младший закончил, Богомолов хмыкнул, хлопнул ладонью по столу и встал. Он ходил по ковру, а Рокотов–младший наблюдал.
— Мой тебе совет: не лезь ты в это дело. — Богомолов взглянул Константину прямо в глаза. — Не твоего уровня эта история. Если хочешь знать, в данный момент ФСБ перетряхивает весь мир на предмет поиска тех, кому нужны Шмелев и его научные исследования.
— А что, если он перебежал? — предположил Рокотов–младший. — Ну, предложили ему большие деньги, то да се…
Богомолов отмахнулся, словно ему была неприятна даже такая мысль.
— Не тот это человек. Да и не доверили бы ему лабораторию, в которой решается, вероятно, судьба страны и ее места в будущем мировом устройстве.
— Тогда что же?
— Думаем, размышляем, ищем, — осторожно ответил генерал. — А тебе еще раз советую: брось это дело и занимайся своей бытовухой. Оставь политику, особенно такую опасную. Даже за упоминание имени Шмелева не в том месте и не в то время можно запросто голову потерять.
Богомолов подошел к Константину и хлопнул его по плечу. Давно знавший генерала Рокотов–младший понял, что ничего от него не добьется, а похлопывание по плечу — знак окончания беседы.
Остаток вечера посвятили исключительно разговорам за столом о кулинарных способностях Ангелины Сергеевны, которая на этот раз превзошла саму себя, поразив мужчин дивным столом в традиционном русском стиле — расстегаи, черная икра по–егорлыкски, стерлядь в топленом масле и рыжики в сметане.