Они замолчали.
— Он любил ее, — Александр постарался сгладить ситуацию, — и, естественно, страдал.
Выражение лица Мари не изменилось.
— Почему естественно? — сухо уточнила она.
Александр тяжело вздохнул. Ему не хотелось продолжать этот разговор.
— Потому что любовь и страдания неразделимы, — неохотно обронил он.
— Ты так считаешь? — Мари четко выговорила каждое слово.
— Я так считаю, — обреченно подтвердил он.
— Ты кого-нибудь любил? — она подалась вперед, ее глаза вспыхнули. — Только не путай это чувство с сексом с проститутками под ароматические свечи и этническую музыку.
Александр улыбнулся:
— А ты любила? Только не путай это чувство с материнской заботой о непутевом наркомане, который пытался тебя ограбить, с сексом один раз в год и постоянным желанием наставить всех подряд на путь истинный.
Мари порозовела.
— Почему ты считаешь себя особенным? — тихо спросила она немного погодя.
— Я не считаю себя особенным. — Его плечи опустились, как будто на них навалился непомерный груз. — С тех пор как я тебя увидел, я чувствую себя слабым дураком, ничтожеством, я все делаю не так. Понимаешь, — он наконец осмелился поднять глаза, — такие люди, как я, не бывают счастливыми. Я никогда не смогу жить легко. Я не верю, что любовь способна дать ответ. Это всего лишь еще одна большая иллюзия, такая же как религия, чтобы успокоить людей, придать нашей жизни хоть какой-то смысл.
— Ты считаешь, что смысла нет?
— Он определенно есть, но о нем рассказывают в самом конце, и, даже если его нет, ты уже не способен разочароваться. В этом главный фокус.
— Знаешь, — Мари поднялась со стула, — ты прав, рядом с тобой все бессмысленно. Ты просто не хочешь ничего менять.
Он поднялся следом, не отводя взгляда:
— Что изменится, если я скажу, что люблю тебя?! Сейчас я сам в это верю, я схожу с ума от нежности. Хочу быть рядом с тобой. Но что будет через год, через десять лет? Что я могу обещать? Что всегда будет так — верность, счастье до гроба? Ты это хочешь услышать?! Так это проще всего! Я говорил это раньше, скажу сейчас и повторю наверняка еще сотню раз… но не тебе. Я выучил эту игру наизусть!
— Меня тошнит от тебя! — Мари схватилась за столешницу. Змеи под стеклом заволновались. — Зачем ты приехал?!
— Не знаю, — Александр закрыл лицо руками. Щеки горели, в висках стучала кровь. — Я хотел прожить еще одну жизнь!
Она встала посередине пустой террасы:
— Если ты хочешь переспать, пойдем. Возможно, это облегчит твое состояние.
— Спасибо, — он усмехнулся. — Я, пожалуй, отклоню столь лестное предложение.
— Сегодня или никогда, — сказала Мари. — Я…