— Мы передохнем, когда найдем Тоннель. Осталось недолго, — Док не обратил внимания на болезненную гримасу на его лице.
Мари неуверенно остановилась между мужчинами.
— Небольшой перекур, — Александр достал пачку сигарет и опустился на траву. — Скажите, а обязательно было тащить все это снаряжение, которое вы напихали в мой рюкзак?
— Необязательно, — Док пожал плечами. — Также, как необязательно разбираться в следах животных, уметь ориентироваться по звездам и находить источник воды. Все это необязательно, — продолжил он, разворачивая выцветшую карту у себя на коленях, — но весьма облегчает жизнь при определенных обстоятельствах.
— Все ясно, — Александр нехотя поднялся с земли, натягивая рюкзак обратно на плечи.
— Я рад, — Док поднялся следом. — Жаль только, что мне не ясно, кто зарезал моего крокодила.
— Я же сказал вам, что вряд ли это сделали те самые люди, которых я опасаюсь. Их не интересуют животные, им нужен… — Александр осекся.
— Дневник нашего деда, — закончила Мари, бросая на него укоризненный взгляд.
— На причале остались мокрые следы, — раздраженно сказал Док, как будто сообщал эту информацию впервые. — Эти люди не местные, они попали на остров по воде. Я предполагаю, что крокодил напугал их, мы нашли кусок ткани между его зубов.
— Отлично! — воскликнул Александр. — Значит, ваш крокодил умер как герой, а не как трус.
Он начал терять терпение. Почти все, кроме Дока, не сомневались, что сиамского крокодила отправил на тот свет кто-то из своих. У хищника был вспыльчивый характер, и многие жители острова имели к нему претензии. Док уже несколько дней не мог прийти в себя от потери, постоянно вспоминал о трагическом событии.
— Саша! — Мари поравнялась с ним, отстав от проводника. — Прошу тебя, не провоцируй Дока. Я обязана ему жизнью. — Ее рыжие локоны непослушно выбивались из-под панамки. Она щурилась от солнца, глядя на него из-под широких полей.
Александр молча кивнул. После разговора на террасе их отношения свелись к вежливому обмену ни к чему не обязывающими фразами.
— Идите сюда! — крикнул Док.
Они догнали его возле узкого тоннеля, почти невидимого в густых зарослях. Пригнувшись, они углубились в джунгли. Александра мгновенно охватил приступ клаустрофобии. Со всех сторон их окружали гигантские ветки, крепко переплетенные между собой. Проход был настолько тесным, что им пришлось ползти на коленях. Солнце полностью исчезло за зеленой стеной.
— Не отставайте! — командовал Док.
Где-то в глубине зарослей громко квакали лягушки.
— У них что, брачный период? — спросил Александр, чтобы отвлечься. Он едва поспевал за Доком, спотыкаясь о травяные кочки и торчащие из земли корни.