, и приходилось вертеться, как уж на сковородке, чтобы хоть как-то прикрыть чужую промашку.
Майор взглянул на затянутое облаками небо, подставив лицо дождю. Холодные капли немного прогнали усталость. Он уже толком не спал черт знает сколько, и это начинало сказываться на способности соображать и анализировать ситуацию. Хотя, усмехнулся он, некоторых он и сейчас вполне способен дать фору.
«Интересно, — подумал Константин, возвращаясь к своим мыслям, — кто-нибудь вообще догадывался сопоставить заражение „Каином“ и то, что больные начинали проявлять необычную агрессию ко всем, кроме таких же больных?»
Наверное, кто-нибудь и догадывался — в конце концов, его сложно причислить к гигантам мысли. Вообще-то, все было не так уж и сложно: «Каин» ведь и разрабатывался как стимулятор для солдат. Дескать, кратковременное усиление физических способностей, бодрость, возможность не спать в течении нескольких суток… Неплохая идея, в общем-то, хотя и не новая. И, конечно же, вряд ли слишком уж полезная для организма вещь. Хотя это дело десятое — в боевой ситуации надо пользоваться всяческим преимуществом, ценой была жизнь. Он-то знал это не понаслышке и всегда использовал для своего выживания все, что попадалось под руку. Не исключая и всяческие запрещенные стимуляторы и даже наркотики.
Он отмахнулся от мыслей, начавших уползать не в ту сторону. Это все лирика, суть была в другом: между нарастанием насилия в городе и вирусом была явственная связь. Но какая — не понять. И в чем причина такой агрессии именно против людей? Почему не нападают на таких же зараженных? То есть, вопрос в том, как они отличают одних от других? Это было, пожалуй, самым любопытным: поняв, как им подобное удается, можно было бы найти что-то, что помогло бы взять под контроль ситуацию в Горецке. Это была бы хорошая козырная карта в его колоде.
В шелест дождя ворвался другой звук, пока еще тихий, но вполне узнаваемый. Малышев поднял голову и стал вглядываться в осеннюю морось. Звук нарастал — глухой рокот сменился более понятным ПЛЮХ-ПЛЮХ-ПЛЮХ. Из-за группы деревьев в полукилометре от посадочной площадки лениво вывалился МИ-24, следом еще один, и еще. Константин улыбнулся, глядя на то, как первый вертолет на мгновение завис, словно оценивая ситуацию, а потом стал быстро приближаться к одинокой фигурке майора. Он немного пригнулся, защищая лицо от нараставшего ветра и брызг, но при этом не переставал улыбаться. Вот и еще один козырь для него.
8.
Капитан Евгений Вепрев первым спрыгнул на мокрый бетон посадочной площадки еще до того, как колеса вертолета коснулись земли. Пригнувшись, он побежал к ожидавшему его майору, замершему на краю серого квадрата.