– Стой! – приказал Злой. – Слышите?
Трудно было что-то расслышать за воплями Линча, продолжавшего истово молиться своему жуткому богу, теперь уже трясущемуся, будто в агонии. Но они увидели.
Туннель, ведущий к лифту, располагался под углом к коридору доктора Берни. Поэтому вначале появились тени. Медленно удлиняющиеся, мерно раскачивающиеся. Илья физически ощутил ужас, который словно бы гнали перед собой эти тихие тени. Шон медленно поднял дробовик. Илья машинально последовал его примеру.
И тут Линч перестал беспорядочно голосить. Он уставился в сторону источника этих теней. Медленно поднялся. И вдруг расхохотался – совершенно детским, счастливым смехом.
– Господи, да что он там увидел?! – пробормотал Шон.
– Своих ангелов, – тихо сказал Злой.
Шон посмотрел на приятеля, как на безумца. Но тут из туннеля показались они.
Белые ангелы.
Конечно, так могло показаться только вначале, особенно после слов мрачного проводника. Не было никаких сомнений: эти неестественные движения, одинаковые, будто штампованные торсы могли принадлежать только андроидам. Так они и шли – бледные, лысые, голые. Их поток все не кончался, у некоторых из тел торчали основания металлических стрел, но те словно не замечали повреждений и не чувствовали боли. Бессмысленным стадом они втекали в холл, надвигаясь на обезумевшего от счастья Линча. Тот пал ниц и пополз навстречу своим нелепым «богам». Снова вскочил, закрутился на месте, схватившись за голову.
– Похоже, сбылись его молитвы, – завороженно глядя на эту картину, сказал Илья.
«Ангелы» тем временем неторопливо обступили Линча, и в его радостных воплях впервые послышалось нечто узнаваемое:
– Нетленные! Нетленные! Пришли! А-а…
Его голос удивленно ахнул и оборвался коротким вскриком. Линча будто дернули за веревочку – и он исчез под ногами андроидов. Послышался треск раздираемой ткани, хруст костей и какое-то отвратительное хлюпанье. Что-то круглое взлетело к потолку, глухо грохнулось на пол и покатилось к ногам замерших людей.
Это была оторванная голова Линча. Длинные волосы, смоченные кровью, свалялись в отвратительный хвост, из перекошенного рта вывалился язык. Илья завороженно смотрел на эту голову, словно та могла дать ответы на все накопившиеся вопросы. Злой даже не дрогнул, а Шон лишь прошипел сквозь зубы какие-то проклятия.
Тем временем пара андроидов, достигших «жертвенника», принялась снимать с «кола» своего поврежденного «сородича». Тот продолжал механически содрогаться, придавая всей этой картине нечто совершенно омерзительное.
– Хватит с меня этого цирка уродов, уходим! – пятясь, сказал Шон.