– Приблизительно это район Далласа, – склонившись над картой, говорил Шон. – Раньше там были поля и равнины, теперь же наверняка – все те же мутировавшие заросли. Предполагаю, что ОН где-то там. Крутится вокруг Логова…
– Но если мы не знаем точно – как же мы его найдем?
– Поверь, если мы доберемся до его территории – он сам найдет нас. Если захочет. Если же он окажется не в настроении – нам не найти его, даже просеяв лес через сито. Но он там. Логово не отпускает его, я знаю… – Шон замолчал, нахмурившись. Наверное, тяжелые воспоминания. А может, не только…
Вчера он виделся с дочерью. Вернулся в отель совершенно разбитый, глаза будто опустились в черные провалы. Страшно подумать, что он там видел, что чувствовал. Одно ясно: это только добавило ему решимости. Илье подумалось: что бы он делал здесь, на чужой земле, если бы не этот человек, подталкиваемый в спину своей собственной бедой? Наверняка бы давно уже сгинул.
А ведь надо выполнить задание. Любой ценой.
– В идеале туда нужно лететь, – сказал Шон. Усмехнулся. – Но вряд ли Корпорация зафрахтует для нас комфортабельный «Гольфстрим». С военными у нас тоже как-то не складывается. Остается искать третьи силы…
– А есть и такие? – поинтересовался Илья.
– Конечно. Это Америка, парень. Корпорация мощна, но далеко не всем нравится ее стиль. Еще до катастрофы у нее было полно противников – от разного рода «зеленых» до представителей церквей всех направлений. Думаю, большинство «зеленых» попросту передохло, как неприспособленных к реальной жизни, зато наступил золотой век для религии. Особенно – для тоталитарных сект.
– Странно, с чего бы это?
– Ничего странного. Времена суровые – как новое Средневековье. Самое время молиться и ждать «конца света». Думаю, кое-какие отцы церкви просто прыгали от счастья, узнав про Пандемию. Для них сейчас просто золотой век – нет отбоя от страждущих.
– И ты предлагаешь искать у них помощи?
– Скорее, играть на существующих противоречиях. Не скрою, игра может оказаться опасной, но не вижу другого выхода.
– Это ладно, – кивнул Илья. – Но где достать оружие, транспорт, продовольствие?
– Всему свое время, – спокойно ответил Шон.
* * *
Первой, но не самой легкой задачей было добраться до Периметра. В пределах Гиперполиса нужно изображать из себя добропорядочных горожан, исключительно преданных Корпорации. Пока действовали идентификационные браслеты и была небольшая наличность – это было нетрудно.
Трудности начались с движением на восток. Проще было бы воспользоваться скоростным туннельным транспортом Гиперполиса, но не было гарантий, что в конце пути удастся выбраться на поверхность. Наверху же всем заправляли силы Внутренней безопасности. И чем ближе к Периметру, тем сильнее ощущался рост военной мощи и общее напряжение.