В салоне автомобиля Кристина снова замкнулась, и Пименов лихорадочно соображал, как растопить лед. Он знал: Истомин не оставит ее в беде, с этого дня девочка под охраной, однако она ничем не помогала следствию и тормозила поимку преступника.
– Ты хорошо относилась к своим подругам? – поинтересовался он. Иванова наклонила голову.
– Тогда почему ты не хочешь помочь как можно скорее поймать их убийцу?
Она с раздражением щелкнула пальцами:
– Да потому что я понятия не имею, кто он.
– Тогда как ты догадалась, что это он стоит за дверью сторожки, в которой ты пряталась?
– Запах одеколона, – буркнула девочка. – Я запомнила этот запах.
– Значит, ты все же виделась с ним… – уточнил Александр.
– Я еще раз повторяю вам, что никого не видела, – со слезами в голосе проговорила Кристина. – Однажды Алина назначила мне встречу, и он подвез ее на такси. Когда моя подруга выходила, я и уловила этот запах. Тогда Вихляева и рассказала мне о крутом ухажере, вот и все.
Разумеется, это было не все, и журналист чувствовал это.
– При обыске у Миловановой нашли большие деньги, – сказал он. – Для нас не секрет, чем занималась ваша троица.
Кристина вызывающе посмотрела на него:
– И чем?
– Проституцией и шантажом.
Иванова поправила растрепанные волосы:
– Это ваши домыслы.
– Мне бы очень хотелось так думать. – Пименов въехал во двор ее дома и остановил машину. – Послушай меня, – он повернулся к девочке. – Судя по всему, человек, которого ты боишься, очень опасен. Он не остановился перед двумя убийствами и легко пойдет на третье. Впрочем, ты это прекрасно знаешь. Стены родного дома тебя не спасут.
Кристина подняла на него глаза. Журналист глядел на нее доброжелательно и печально, и ей вдруг захотелось рассказать ему все, однако она остановила себя. «Шанс остаться в живых сохраняется только при полном молчании», – повторяла она. Да, этот парень был прав, стены родного дома не спасли бы ее от страшного человека, но у девочки уже сложился в голове план нового побега. И все должно было получиться. Кристина открыла дверцу автомобиля:
– До свидания.
Александр развел руками:
– Ты хорошо подумала?
Она тряхнула волосами:
– Да.
Журналист ничего не ответил. Когда ее тонкая фигурка скрылась в подъезде, он позвонил Истомину.
Паша Сергеев примчался к дому девочки и видел, как Пименов высадил Кристину и уехал. Молодой оперативник понимал: Ивановой угрожает опасность. Незнакомый мужчина богат и влиятелен и постарается ее убрать. Вероятно, с его деньгами и властью для него не существует невозможного. И поэтому задача лейтенанта – следить за всеми, кто входит в подъезд. Сергеев примостился на скамейке возле входа. Он знал, что, одетый в обычные джинсы и футболку, меньше всего похож на работника правоохранительных органов и не должен вызвать подозрений. Парень так расслабился, что не услышал шороха за спиной. На него обрушился страшный удар, и полицейский потерял сознание.