– Это самое безобидное, приятель. Ты еще не знаешь, как мы умеем бить по печени. У нас бы разговорился сам Терминатор.
– Если я отдам эту вещь, вы меня отпустите?
Качки переглянулись, и журналист понял: судя по всему, об освобождении ему нечего и мечтать.
– Это решаем не мы, а шеф, – процедил белесый. – Если он сочтет нужным, то обязательно тебя отпустит.
– Мне нужны гарантии.
Чернявый, кисло улыбаясь, подошел к нему и замахнулся:
– С гарантиями проще. У нас они для всех одинаковы. А теперь я посчитаю твои ребра.
Возвратившись от полковника, который в очередной раз отчитал его за медленное расследование, Истомин достал мобильный. С самого утра ему не давала покоя неизвестно откуда взявшаяся тревожная мысль, что с Пименовым произошла неприятность. Как ни успокаивал себя майор, как ни пытался себе внушить: мол, с журналистом все в порядке, это ему не удавалось. Лишь звонок снял бы напряжение и решил проблему. Иван принялся искать номер Александра, а найдя, нажал кнопку вызова. Бесстрастный голос ответил ему: «Абонент временно недоступен». В обычных условиях эта фраза не вызвала бы никакого беспокойства, но теперь она заставила Истомина еще больше волноваться. Он знал характер Александра. Этот ввяжется в опасное дело и никого не позовет на помощь. Тогда он позвонил Сергееву:
– Павел, ты не в курсе, куда мог податься наш друг-журналист?
Сергеев выругался сквозь зубы:
– Он назначил мне встречу возле клуба Егорова «Багамы», но сам на нее не явился. Я прождал его битый час.
Истомин наморщил лоб:
– «Багамы»? Это не клуб Егорова. У него другой владелец. Ты уверен, что Александр сказал не «Богема»?
Сергеев задышал в трубку:
– Черт! Значит, во всем виноват один я. Скорее всего, Сашка решил, что я внутри, и зашел в это логово. Нужно немедленно выручать его.
– Бери такси и дуй к «Богеме», – распорядился майор и нажал кнопку отбоя, бормоча себе под нос: – Только бы этот малый был жив! Ведь Егоров – известный негодяй, которого я мечтаю услать в места не столь отдаленные. Если Александр отправился к нему, то парню точно не поздоровится. – От волнения он никак не мог застегнуть кобуру.
– Черт! – Иван ударил кулаком по подоконнику. По его мнению, визит Пименова к Егорову не предвещал ничего хорошего.
– Значит, ты упорствуешь, – качок с презрением взглянул на Александра, спрашивавшего себя в который раз, долго ли еще он сможет продержаться. По его разбитому лицу текла кровь, сильно болела голова, и шумело в ушах. Пока еще бандиты не испробовали на нем свои фирменные удары по печени, и от этой мысли становилось тяжело на душе. Если бы он был уверен, что качки сразу же отпустят его, как только журналист скажет, где лежат часы, то давно бы уже раскололся. Играть в героя в такой ситуации было более чем глупо. Он с трудом разомкнул разбитые губы и ответил: