– Слушаю вас, – менеджер подошел к нему.
– Да вот хочу посмотреть ваш ассортимент, – ответил журналист. – Возможно, даже сменю свое авто.
Улыбка менеджера стала еще шире.
– Буду с вами откровенен, – начал парень. – В нашем салоне не такие крутые машины, как у вас, прямо скажем, далеко не такие.
– Допустим, я и не собирался приобретать еще одну крутую тачку, – усмехнулся Пименов. – Допустим, у меня на нее не хватает денег. Вот если мне повезет в вашем кафе, – он сделал ударение на последнем слове, – то я скуплю половину вашего салона.
У менеджера забегали глаза:
– Что вы имеете в виду?
– Я имею в виду, что Ляховский – знаете такого? – порекомендовал мне немного очистить карманы в вашем казино.
Парень растерянно смотрел на нового клиента:
– Я должен доложить начальству.
– Этого я от вас и жду.
Менеджер отсутствовал добрые десять минут, но вернулся не один. Сам хозяин вышел навстречу дорогому гостю и протянул руку.
– Будем знакомиться. Андрей Миронюк.
Похоже, он не узнал журналиста. Лицо хозяина излучало доброту. Он был маленьким, кругленьким и лысым, как колобок. Приятные манеры и умение общаться с людьми Андрей унаследовал от родителей. Кроме того, два высших образования тоже не прошли бесследно.
– Владислав Шерешов, – Александр назвал имя и фамилию покойного друга отца.
– Вы житель нашего города? – осведомился владелец.
– Нет, я из другого государства и приехал по делам бизнеса, – Александр принял более уверенный вид. – У меня своя мельница. В общем, на отсутствие денег не жалуюсь.
– Ляховский подтвердил ваши слова, – задумчиво проговорил Миронюк. – А знаете, у меня такое ощущение, что я вас где-то видел.
– У меня стандартное лицо, – рассмеялся Пименов как можно беззаботнее. В какой-то мере это была правда. – Сотни людей при первом знакомстве начинают вычислять, где они меня могли видеть. Но вас я вижу впервые.
Андрей бросил взгляд на дорогой автомобиль, и его сомнения улетучились. Он обнял клиента за плечи.
– Пойдемте в зал. Скоро начнется игра. В основном все уже подъехали.
Они поднялись по лестнице, и журналист попал в просторный зал. Юркий крупье подскочил к Александру:
– Будете делать ставки?
– Чуть позже. Мне нужно адаптироваться.
– Как пожелаете.
Пименов осмотрел огромную комнату, занимавшую пол-этажа, заполненную мужчинами и женщинами, мягким светом больших люстр, годившихся для театра, табачным дымом дорогих сигарет и гулом возбужденных голосов.
В середине комнаты стоял стол с рулеткой. Вокруг него толпились люди, в которых Пименов без труда узнал сливки общества Южноморска. Слова о высоких ставках подтверждались. Впрочем, о том, что у этих людей есть деньги, знали все жители города. И эти деньги вряд ли были заработаны честным трудом. Александр никогда не верил, что заработанное потом и кровью можно транжирить направо и налево. А они транжирили. Достаточно было взглянуть на горки разложенных по столу фишек. Наверное, за один поворот рулетки разыгрывалось тысяч сорок или пятьдесят условных единиц.