— Зайчик, что ты тут делаешь?
Я выпрямился и круто обернулся.
— Микки!
— Он самый. Не ждал?
— Микки! Ты слышал? Слышал?
Микки окинул взглядом комнату.
— Что я должен слышать? — удивился он. И не успел я ответить, как он заорал: — Купер, зараза, зачем ты раскидал чипсы по всей комнате?
— Это собаки! — закричал я. — Собаки раскидали! Ты слышал их?
Микки помотал головой.
— Ничего я не слышал.
Я был поражен.
— Ты не слышал, как только что здесь бегали дикие собаки?
Микки вытаращил глаза и присвистнул.
— Ты спятил, Купер. Мало того что тебе мерещится лай каких-то собак, так ты еще скармливаешь им картофельные чипсы. Ты действительно рехнулся.
— Ничего я не скармливал! — огрызнулся я. — Я же сказал, что тут бегали собаки.
Микки покрутил пальцем у виска.
— Обещай мне одно, — сказал он серьезно.
— Что? — спросил я.
— Обещай, что, когда через неделю начнутся занятия в школе, ты не скажешь, что мы с тобой родственники.
Мне хотелось чем-нибудь запустить в него. Мне хотелось, чтобы в этот момент у меня в руках была прабабушкина лампа, но, к сожалению, у меня ее не было. И я швырнул то, что у меня было, — пустой пакетик из-под чипсов.
Он пролетел несколько сантиметров и приземлился у моих ног.
— Как страшно! — засмеялся Микки. — Могу объяснить, почему ты так себя ведешь. Ты хочешь, чтобы родители поверили в твои байки, будто в доме водятся призраки. Тогда они вернутся в Бостон, где ты снова сможешь дружить с послушными детками Гэри и Тоддом. — Он состроил мне рожу. — Глупо, зайчик, тупее не придумаешь.
Покачивая головой, он побрел прочь.
«Ты у меня дождешься, Микки, — подумал я. — Я до тебя доберусь. Подожди немного. И я докажу, что никаких собак я не выдумал. Все еще убедятся, что я говорю правду. Но каким образом? — раздумывал я, обводя взглядом пустую гостиную, в которой не раздавалось ни звука. — Как доказать?»
В воскресенье я проснулся, как всегда, рано. Мне оставалось распаковать немного вещей, что я и собирался сделать до завтрака.
Я развернул плакат с моими любимыми «Ред Сокс» и прикрепил к стене над кроватью. На таком же месте он висел и в моей прежней спальне в Бостоне.
Потом я перерыл коробку в поисках своей счастливой пары красных носков. Натягивая их на ноги, я услышал звонок у входной двери.
— Купер! — послышался мамин голос через несколько секунд. — К тебе пришли!
Кто бы это мог быть? Неужели это Гэри упросил отца отвезти их с Тоддом в Мэн, чтобы сделать мне сюрприз?!
Вот здорово!
Захлопнув коробку, я вылетел из комнаты и помчался по коридору к входной двери. Я весь горел от возбуждения!