– Нужно наполнить ее до самого потолка, тогда на зиму должно хватить. Зимой мне больше негде будет взять еду, все замерзнет и будет покрыто снегом и льдом. Так меня учила Мама, – говорил себе Мышонок и снова отправлялся в путь.
В поисках спелых колосьев Мышонок забирался все дальше и дальше от своего домика. В один из дней он долго пробирался между стеблей высокой травы, и наконец выбрался к подножию небольшого холма. Вдруг его ослепил яркий солнечный зайчик. Прямо перед ним из земли бил маленький родничок. Отражаясь от его воды, как от крохотного зеркальца, солнечный лучик заставлял Мышонка щурить глазки.
– Какой ты красивый! – заворожено проговорил Мышонок. Осторожно ступая, он подошел к краю воды и потянулся к ней своим маленьким носом. Вода в родничке была холодная и удивительно чистая. Мышонок закрыл глаза и сделал несколько больших глотков.
– До чего же вкусно. Можно я еще посижу тут с тобой? Мне кажется, что ты очень добрый. Мне так хорошо просто сидеть с тобой рядом.
Вода с тихим журчанием вытекала из родничка и, превращаясь в маленький ручеек, тихо устремлялась прочь.
– Ну, мне пора, – прошептал Мышонок, – приятно было познакомиться.
* * *
Вернувшись ко входу в норку, Мышонок увидел, что Ворон сидит на той же березе и внимательно смотрит на него.
– Сегодня, неподалеку отсюда, я нашел небольшой родничок. Из него вытекает ручеек, он такой крохотный, что даже я могу его перепрыгнуть, а ведь я очень маленький. И вода была… такая вкусная!
– Это большая удача, малыш. Если в лесу ты встретил родник, ты можешь торопливо напиться и, утолив жажду, побежать дальше, даже не поблагодарив его. Но если ты остановишься и будешь пить медленно, ощущая вкус каждого глотка, то родник начнет разговаривать с тобой. Он расскажет тебе о том, как его вода была сначала огромной грозовой тучей и под отблески молний проливалась на Землю, старательно умывая ее. О том, как капли собирались в самом сердце Земли, как она очищала воду от гневливости тучи и вода успокаивалась, набирая силу и нежность. Словно молоко матери, Земля дарит всем своим детям этот родник в лесу и готова напоить каждого, кто окажется рядом. И если сердце твое открыто, ты узнаешь, как в глубине леса этот родничок ждал именно тебя, днем играя с солнечными лучами и наливаясь светом, а по ночам звезды смотрелись, прихорашиваясь, в его маленькое зеркальце. Поэтому, напившись свежей и прохладной воды из лесного родника, не торопись уходить – поблагодари его и тогда, быть может, ты еще встретишь его на своем пути.
– Мне было так хорошо с ним рядом, – улыбнулся Мышонок, – что совсем не хотелось уходить. Завтра я постараюсь снова его навестить. – Ты правильно себя вел малыш, значит, я в тебе не ошибся, – задумчиво проговорил Старый Ворон.