Бриджит играла со своим кукольным домиком и вдруг услышала какой-то шум. Она медленно поворачивалась, и с ее губ уже был готов сорваться вопрос, однако вместо вопроса она издала возглас удивления, потому что увидела высокого, рыжего, смущенно улыбающегося демона.
– Ой, Аззи, это ты! Привет! Как твои дела?
– У меня все хорошо, Бриджит, – ответил Аззи. – Ты тоже выглядишь неплохо. А наверху, я слышу, скрипит перо. Значит, Томас Скривнер стал настоящим летописцем и излагает те события, которые случились с ним в последнее время.
– Да, теперь он только этим и занимается, – подтвердила Бриджит. – Правда, он сказал, что еще не знает, чем все кончится.
– Финал может оказаться для него неожиданным. Я даже думаю, он может удивить всех нас. Хе-хе-хе!
– Дядя Аззи, ты как-то нехорошо смеешься. Зачем ты пришел?
– Я принес тебе подарок, дитя мое.
– О! Дай посмотреть!
– Вот он.
Аззи достал коробку, склеенную из очень редкого сорта картона, и открыл ее. Внутри коробки оказалась маленькая гильотина.
– Какая красивая! – обрадовалась Бриджит. – Наверное, этой игрушкой можно запросто отрубить головы всем моим куклам.
– Конечно, – подтвердил Аззи. – Но, пожалуй, этого делать не стоит. Ведь ты любишь своих кукол и тебе будет их жалко, если все они окажутся обезглавленными.
– Ты прав, – сказала Бриджит и захныкала, представив, какую тяжелую утрату ей пришлось бы пережить. – А как же мне играть с новой гильотиной, если я не могу отрубать головы куклам? – Она посмотрела по сторонам. – Может, взять одного из новорожденных щенков…
– Нет, Бриджит, – возразил Аззи. – Хоть я и воплощение Зла, но не настолько жесток к животным. Для них в аду зарезервировано специальное отделение. Видишь ли, дорогая моя, с такими игрушками нужно обращаться осторожно, а играть с ними можно только всерьез.
– Чем же хороша игрушка, если даже нельзя никому отрубить голову? – насупилась Бриджит.
Пока что все шло точно по плану Аззи, разработанному в соответствии с правилами того сорта Зла, который называют мерзким.
– Перестань хныкать, – сказал Аззи. – Я принесу тебе что-то необыкновенное.
– А что?
– Кое-что такое, чему можно будет отрубить голову!
– Ой, дядя Аззи! – Бриджит подбежала к демону и обняла его. – А когда ты принесешь мне это «кое-что»?
– Скоро, дорогая моя, очень скоро. Пока же будь хорошей девочкой и занимайся своими игрушками. Дядя Аззи тотчас вернется с новым подарком.