Реакция была разная. Кто посмеивался Светлане в лицо, кто вслед. Кто делал ей непристойные предложения, кто писал неприличные стишки на дверях костюмерной, кто перестал с ней общаться. Все теперь разговаривали с ней, как принято выражаться, через губу, и если бы директор театра не лежал сейчас в больнице с неким сомнительным заболеванием, ее, вполне возможно, уволили бы. Словом, все вокруг Светланы кипело – не кипел только Геннадий. Он продолжал толковать о свободе, необходимой ради вдохновения, но от сына Светлана знала, что Геннадий проходу Алине не дает: ни свет ни заря встречает ее у ворот дома и провожает в школу, а когда может, когда спектакли или репетиции позволяют, то и из школы домой провожает. Вячеслав, которому Геннадия совершенно не за что было любить и даже уважать, дважды бил ему морду – надо полагать, и за совращение жены, и за попытки совращения племянницы, – однако отвадить влюбленного режиссера было невозможно.
Геннадий страшно изменился, похудел, стал нервным и дерганым. Раньше-то курил много, а теперь и вовсе не выпускал сигареты изо рта. Почти ничего не ел, но стал пить. Батарея водочных бутылок громоздилась под столами в кухне и комнате, за диваном, на котором он устроил себе постель… отдельную постель! К Светлане он больше не прикасался. Любовь к Алине словно бы отравила его! Чем дальше – тем сильнее он заболевал. Театр почти забросил. И все-таки с женой он был неизменно добродушен, смотрел на нее с жалостью и ласково уговаривал: «Ты не волнуйся, Светочка, ты только не волнуйся!»
А она все волновалась, все тряслась над ним, все уговаривала успокоиться, подумать о скорой премьере… Но Геннадия сейчас совершенно ничего не интересовало, тем более – какая-то там премьера. Впечатление от генерального просмотра его спектакля осталось настолько блеклое и несобранное, что главный режиссер решил перенести премьеру и взяться за спасение спектакля самостоятельно. И немедленно – прилюдно – сообщил об этом Геннадию. Тот схватился за сердце и рухнул без памяти. К тому моменту, как приехала «Скорая» (а она приехала быстро!), он был уже мертв. Внезапная остановка сердца – и Светлана овдовела.
Вячеслав и Олег не оставляли ее, кто знает, как она пережила бы потерю, если бы не они… К работе смогла вернуться только через два месяца. Грязные слухи вокруг нее за это время затихли. Теперь все в театре ее жалели, а Игорь уехал в другой город. Прошло еще не меньше года, прежде чем Светлана более или менее пришла в себя и осознала, что жизнь продолжается, она по-прежнему красива, у нее достаточно денег, чтобы не считать дни, остающиеся до зарплаты… Геннадий оставил после себя некоторый капиталец, перешедший к нему от отца, преуспевающего бизнесмена.