Вечером этого же дня их отправили с очередной командой на машинах в Ташкент. Утром следующего дня серебристый, пассажирский лайнер «ТУ-154» принял их на борт и, взревев двигателями, унес в голубое небо. Позади остались все неприятности и невзгоды, а впереди их ждала лишь неизвестность.
Под крылом самолета проплывали в разрывах облаков горные вершины. Монотонный гул турбин и однообразие картин в иллюминаторе быстро утомили Володю, и он заснул. Что он видел во сне, так и не удалось узнать. Скорее всего, он видел любимую девушку, обещавшую его ждать со службы, или картинки из той, гражданской жизни, оставшейся так далеко. Проснулся он от неясного, тревожного гула голосов и странных хлопков за бортом самолета. В иллюминаторе были видны три вертолета, сопровождавшие самолет. Из каких-то приспособлений на их боках одна за другой выстреливались светляки сигнальных ракет. Видя небольшую панику на борту самолета, бортмеханик поспешил объяснить, что вертолеты сопровождают их самолет к месту посадки в аэропорту Кабула, а тепловые ракеты — это защита от душманских зенитных комплексов. Они стреляют ракетами с самонаводящимися тепловыми головками. Для отвода от самолетов таких ракет и служит отстрел из специальных кассет, по бокам вертолета, сигнальными ракетами. Оказывается, тепло, создаваемое при горении сигнальной ракеты в несколько раз больше тепловой струи двигателя самолета. Поэтому тепловые датчики боеголовки уводят ракету в сторону от цели. Зрелище, конечно, очень эффектное и незабываемое.
Посадка тоже была необычной, ведь при посадке на обыкновенный аэродром самолет постепенно снижает скорость и высоту, идя по прямой, а здесь снижение происходит по спирали и, совершив несколько кругов вокруг аэродрома, самолет садится на взлетную полосу. Спускаясь по трапу, Володя увидел, что навстречу им по взлетке идет неровный строй дембелей. Парадные формы блестят боевыми наградами, в руках у всех одинаковые пластиковые дипломаты с яркими наклейками, роскошные аксельбанты и белые ремни дополняли общую картину. Таких дембельских нарядов никто из ребят еще не видел и они с нескрываемым любопытством разглядывали приближающийся строй.
Когда две команды поравнялись, дембеля стали приветствовать вновь прибывших странными выкриками: «Духи, вешайтесь», «Мы едем в Союз ваших девок трахать», «Служи, солдат, как я служил, а я на службу положил».
Слегка обескураженные таким отношением к себе, ребята доплелись до выхода из взлетного поля, а когда до них донесся звук взлетающего самолета, то все обернулись, провожая взглядом серебряную птицу, улетающую на Родину.