Не ожидавшие такого поворота дел, командиры стояли с открытыми от удивления ртами. Не давая им опомниться, Малыш заявил:
- "Дайте мне два часа, и всё будет исправлено".
Вытолкав в шею недоумевающих "мазутчиков", он побыстрее покинул палатку.
В рембате у Малыша был земляк Васька Зарубин, поэтому он надеялся с его помощью достать зелёную краску и перекрасить "БМП".
Василий, выслушав земляка, ответил: "Зелёной краски в части нет. Все её запасы израсходовали на покраску техники к армейской проверке. Извини, Вован, помочь ничем не могу".
— Что же делать? Ведь я обещал исправить всё за два часа. Не люблю выглядеть брехуном, — выпалил Малыш. С досады он пнул ногой попавшийся на пути деревянный ящик, тот от удара опрокинулся. Крышка ящика открылась и из него выпал обычный маскхалат. При виде вываливающегося маскхалата Малыша осенила дерзкая мысль: "А давайте мы свои "БМП" закамуфлируем. Василь, тащи желтую и черную краску, с меня хороший магарыч".
- "Ты, Вовчик, сдурел, зампотех (заместитель командира части по техническим вопросам) нас повесит за такие художества", - стали возражать "мазутчики".
- "Давайте быстрее перекрасим наши машины, а потом будем смотреть", сказал Малыш и лаконично добавил. — "Если будут выступать, валите всё на меня".
Все три "БМП" загнали в ангар рембата, и работа закипела. Два краскопульта, заправленные желтой и черной краской, быстро выводили неопределённой формы пятна на броне машин. Нитрокраска сохла почти моментально под воздействием высокой температуры воздуха.
Через час, сияющие свежеокрашенными бортами, машины въехали на свои стояночные места. Что тут началось! Зампотех, как ошпаренный, вылетел из своей конторки, все находящиеся в парке солдаты и офицеры сбежались на концерт.
Дракон "начал орать". "Какой урод устроил эту самодеятельность и испохабил технику? Да за такие художества вы у меня сгниёте на гауптвахте. Будете языками слизывать краску с брони".
Малыш, выполняя своё обещание, вышел вперёд, прикрывая товарищей.
"Товарищ подполковник, почему вы устраиваете такой скандал? Разве боеспособность "БМП" пострадала оттого, что изменилась окраска корпуса? Ведь при выполнении боевых задач нам легче укрыть такие машины от врага".
Не ожидавший такого дерзкого ответа от сержанта, подполковник опешил и лишь через несколько минут обрёл дар речи. "Да как ты смеешь, наглец, брать на себя такую ответственность да ещё перечить старшему по званию".
"Давайте не будем бросать друг другу оскорбления, а пойдём к комбригу и каждый пусть выскажет своё мнение", — сказал Малыш, и развернувшись, отправился в сторону штаба. Он надеялся получить поддержку и защиту у "Бати", тот хотя и был строг, но всегда шел на защиту справедливости, не взирая на звания и чины. Малыш не видел, как побагровевший от гнева, зампотех грозился кулаком ему и всем окружающим.