— Передам. Я ж говорю она страшная и уже далеко.
— Так я тебе и поверила. Смотри, в Кряже никуда не вляпайся! Если по моей части вопросы возникнут, связывайтесь, не стесняйтесь.
— Понял, дорогая. Слушаюсь!
— Ладно, пока. Не буду отрывать тебя от общения с высокородной красавицей. Не осрамись! А то мне стыдно за тебя будет.
— Я тоже хорошо к тебе отношусь. Пока.
Передал пожелание Лизы Витару, на что он буркнул невразумительно:
— С этой Дариной и поговорить не о чем.
— Можно подумать с принцессой есть о чем!
— На что она мне! — возмутился друг, — красивая, конечно, но характер! Увольте.
— Тебе не угодишь! А она на тебя запала. И последние слова мне понравились.
— Скажешь тоже.
— Поверь мне, старому, больному ловеласу, насквозь видящему бабские души!
— Знаток! Тоже мне.
Дальше скакали молча. Единственная неприятность — вечером пошел дождь, поэтому на ночевку пришлось остановиться раньше запланированного в первом попавшемся постоялом дворе. Здесь было не протолкнуться, нарвались на два купеческих обоза. Еле-еле удалось пристроить лошадей и с трудом снять комнатенку с одной узкой койкой.
На ужин пришлось подсесть за стол к шумным охранникам. За пивом они обсуждали разные темы: от политики, растущих цен, женщин и последних новостей.
— Слышали о нападении черных на Клювцы? Это на границе с Барматом, — сказал лысый охранник.
— Верь этим сплетням! Где черные, а где Бармат! От кого услышал? — засомневался сидящий напротив горбоносый, — наплетут с три короба, а такие наивные, как ты верят.
— За что купил, за то и продаю, — ответил лысый, — мы со стороны Бармата идем и сегодня нас обогнал курьер из Клювцов, совсем пацан еще, он в Вердон скакал. Остановился. В спешке воду забыл. Так вот, он и рассказал, что вся стража с магами на битву с черными ушла и победила. Эту весть и нес в Вердон. Из того поселка вроде ополчение собирались созывать, чтоб отменили. А ты говоришь за горами!
— Горы им не помеха, — присоединился молодой безбородый охранник, — я родом с севера, с предгорий, так у нас все знают, что черные древние тоннели сквозь горы используют, а мы их найти не можем, потому как они черной магией прикрыты. Все мальчишки у нас эти ходы ищут. И я искал.
— И? — переспросил лысый.
— Гни! Никто не нашел еще.
Все дружно рассмеялись.
— Потому что их нету, сказки это все, — отсмеявшись, сказал горбоносый.
— Неет, есть пути, — не сдавался лысый, — как-то же они попадают к нам. Даже зимой.
— Можно пройти, — согласился с ним молодой, — если знаешь где и как. В любое время года.
— Да что они забыли в этих Клювцах! Наверняка Барматцы что-то намутили и на черных свалили. Такое сплошь и рядом случается.