– Именно что настаиваю.
Он кивнул на прощание и вышел.
Подождав, пока шаги стихнут, я скользнул к окну. Интересно, почему он так взвился в ответ на мое желание выйти вместе с ним? Не хочет, чтоб я видел людей, которые ждут?
К большому разочарованию, рассмотреть ничего не удалось. Вид закрывала разросшаяся яблоня-дичок. Как раз на уровне второго этажа, где располагалась контора, ее ветви становились особенно густыми. Сквозь листву просвечивали только какие-то фрагменты: пыльный бок черного джипа, чья-то спина в натовском камуфляже «малтикам» (уже порядком выцветшем), нога в высоком ботинке. Нога была определенно женской – повыше шнуровки виднелась гладкая загорелая икра. Через секунду исчезло и это. Хлопнули дверцы, рыкнул мотор отъезжающей машины. А у меня за спиной раздалось:
– Добрый день, Родион Кириллович. Меня прислал дядя Джамал.
Я обернулся. У порога стоял юноша. Среднего роста, худенький, очень смуглый и очень-очень кудрявый – прозвище Куба деревенские дали ему не зря. Одет он был обычно – вельветовые джинсы, черная футболка с логотипом баскетбольной команды. Зато обувь юноши обращала на себя самое пристальное внимание. Высокие массивные мартинсы на его тонких ногах выглядели чужеродно. Особенно в сочетании с не особенно арийской внешностью.
Темные глаза смотрели прямо, почти с вызовом.
– Привет, Эмин. – Я двинулся ему навстречу, протягивая руку. – Про Кирилловича, кстати, забудь. Не привык и привыкать не собираюсь. Договорились?
– О’кей, – сказал он.
Кисть у него оказалась тонкой и слабой, будто из куриных косточек. Однако Эмин напрягал ее так отчаянно, что я не стал обижать парня и стиснул пальцы как следует. Зрачки у него расширились, а губы наоборот сжались, но этим проявления боли и ограничились. С характером парень, понял я.
А потом принесли жареное мясо с овощами и зеленью. Пахло от него так обворожительно, что малейшие воспоминания о щах и шаньгах тетки Татьяны улетучились напрочь.
* * *
По-русски Эмин говорил хорошо, практически без акцента, и лишь иногда сбивался – волнуясь, строил фразы не совсем правильно. Оказалось, мама у него наполовину украинка, наполовину еврейка, учительница русского языка и литературы в частном колледже.
– И вообще в Баку много русскоязычных, – пояснил он. – У нас гостеприимная страна, мы всегда помним добро. Хотя зло тоже не прощаем!
Я решил уйти от скользкой темы и поинтересовался, чем занимается его отец. Тоже преподает?
– Отца нет. Погиб.
Н-да, удачно сменил тему…
– Прости, – сказал я.
– Ничего. Это давно случилось. Я его даже не помню. Он был музыкантом, пианистом. Очень известным. Имел много поклонников. Поклонниц еще больше. Однажды какой-то ревнивый муж или жених натравил на него собаку. Трусливая тварь, шакал, не посмел убить сам. Отец возвращался после концерта. Поздно. Приехал на такси, встал возле подъезда покурить, а тут собака и набросилась. Видимо, специально тренировали убивать, сразу разорвала горло. Он до утра лежал… – Эмин замолчал, с трудом сглотнул. – Убийцу так и не нашли. И собаку не нашли.