— Ты ему нравишься, и ты об этом знаешь.
Лола лишь что-то уклончиво пробормотала в ответ.
— Я никогда не видела его таким.
Кари подтянула колени к груди и обхватила их руками. На веранде царила по-настоящему домашняя атмосфера. И тут до Лолы дошло, что она никогда не устраивала подобных посиделок с Шарин. Сестры ни разу даже просто не поболтали.
Лола с радостью поговорила бы со старшей сестрой по душам, ведь она ее обожала. Во всяком случае, до тех пор, пока Шарин не превратилась в заносчивую особу, которая отказывалась улыбаться бесплатно.
Снедаемая любопытством, Лола ждала, когда Кари начнет рассказывать ей о романтических увлечениях брата. Она молча пила какао, надеясь, что ее молчание будет расценено как поощрение продолжать. К счастью, так и оказалось.
— Конечно, он встречался со многими женщинами. Но у него никогда не было серьезных романов. — Кари помолчала и хитро улыбнулась Лоле. — И я никогда не видела, чтобы он смотрел на кого-то так, как на тебя.
— Это потому, что я бросила ему вызов, — сказала она и пожалела о своих словах, когда Кари покачала головой и нахмурилась.
— Ты всегда себя недооцениваешь? Напрасно, не следует так поступать. Ты успешная привлекательная бизнесвумен. — Кари сердито на нее взглянула, искренне желая образумить. — И никому нет дела, что твоя сестра супермодель. Мы тебя любим.
Слезы жгли Лоле глаза.
Почему Кари — успешная, образованная, юрист большой корпорации — говорит ей такое, когда собственная семья Лолы ни во что ее не ставит?
— Чейз тоже сказал мне нечто подобное.
Кари щелкнула пальцами:
— Вот видишь! Два умных представителя семьи Этеридж не могут ошибаться.
— Скоро ты перестанешь быть Этеридж.
Кари начинала сиять всякий раз, когда речь заходила о Хью или предстоящей свадьбе.
— На самом деле именно поэтому я сюда пришла.
— Да?
— Я хотела переговорить с тобой в тишине, прежде чем начнется сегодняшняя вечеринка, ведь завтра тебя и след простынет.
Лола закусила губу. Неужели всем так легко предугадать ее действия? Ведь именно так она хотела поступить: поспешно упаковать вещи и уехать на рассвете, избегая неловкого прощания с сексуальным генеральным директором компании «Ослепительный блеск», которому, вероятно, будет достаточно лениво ей улыбнуться, чтобы уговорить остаться.
— Я бы хотела пригласить тебя на свадьбу.
Лола открыла рот от удивления. Поняв наконец, что выглядит глупо, она сомкнула губы.
Кари подняла руку, предотвращая любые попытки Лолы возразить:
— У меня очень напряженная работа, я мало отдыхаю и редко выхожу в свет. Когда я все-таки решаю поразвлечься, я приглашаю четырех своих подруг. — В первый раз с того момента, как они познакомились, Кари выглядела обеспокоенной. Спустив ноги на пол, она выпрямилась. — Я хочу сказать, что нелегко схожусь с людьми, Лола. У меня нет на новые знакомства ни времени, ни желания. Но прошедшая неделя была великолепной, и мне кажется, что я знаю тебя давным-давно, как и своих подруг. Так что ты ответишь? Ты придешь?