— Простите, что вам пришлось поволноваться за Грейси. Я не знала, что она пришла сюда без разрешения.
— А что вы подумали, когда маленький ребенок оказался в вашем магазине в одиночестве?
Дженни продолжала улыбаться, но ее взгляд стал холодным.
— Что через пару минут подойдут и ее родители, — раздраженно ответила она и посмотрела на девочку. — Грейси, когда в следующий раз захочешь прийти сюда, не забудь спросить разрешения.
— Хорошо, — кивнула малышка.
— А теперь почему бы тебе не умыться перед тем, как папа заберет тебя домой? — спросила она, с вызовом глядя на Эвана.
— Я провожу тебя, малышка, — сказала Милли, выходя из-за прилавка. — Привет, Эван.
Он почувствовал, как кровь прилила к щекам, когда узнал свою бывшую учительницу Милли Робертс.
— Здравствуйте, миссис Робертс.
— Пойдем, Грейси. — Милли обняла девочку за плечи и увела за собой.
— Вы не могли бы уделить мне минуту вашего времени, мистер Рефферти?
— Зачем? Уверяю вас, Грейси больше сюда не вернется.
— Почему вам так не нравится ее желание заняться шитьем? Грейси рассказала мне о том, что ее мама шила лоскутные одеяла, и она хочет закончить свое. В последнее время ей, наверное, очень грустно…
У него не было никакого желания обсуждать свою личную жизнь, тем более с посторонним человеком.
— Полагаю, это не ваше дело. Кроме того, Грейси еще слишком мала для подобных занятий.
Но она не могла не обратить внимание на то, что ни отец, ни дочь не выглядят счастливыми. Как только Грейси вошла в магазин, Дженни почувствовала с ней связь. Ее собственное детство не было счастливым, и теперь один взгляд на эту печальную девочку разбивал ей сердце.
— Возможно, если вы поговорите с ней…
— Послушайте, я не знаю, почему вы решили, что имеете право давать мне советы, но, будьте любезны, позвольте мне самому решать, как воспитывать дочь.
— Но ваша дочь вошла сюда и попросила меня о помощи, в которой я не собираюсь ей отказывать. Возможно, если мы подумаем вместе, то найдем решение этой проблемы.
— Нет, спасибо. Все, чего я хочу, — это чтобы меня и мою семью оставили в покое. — Он с облегчением вздохнул, когда Грейси вернулась. — Пойдем, малышка, пора ехать домой.
Взяв дочку за руку, Эван направился к двери. Он сам не знал, почему был так груб с девушкой, с которой познакомился всего пару минут назад. Возможно, чувствовал, что она может стать для него большой проблемой.
Он понимал, почему Грейси тянуло к этой красивой блондинке с теплыми шоколадными глазами и милой улыбкой, и ненавидел себя за то, что испытывал схожие чувства.
Эван мысленно приказал себе держаться подальше от этого места.