К ним подошла Эллисон и взяла Грейси за руку:
— Пойдем поедим мороженого в кафе, Дженни и твоему папе нужно поговорить.
— Конечно, — обрадованно кивнула девочка. — Папочка, мне можно пойти?
Эван достал из кармана несколько долларов и протянул их дочери.
— Да, но только один шарик, и не задерживайся надолго, — сказал он и, проводив Грейси взглядом, повернулся к Дженни: — Итак, похоже, нам нужно поговорить.
— Да.
— Здесь есть место, где мы могли бы все обсудить наедине? — спросил он, взглянув на женщин, с любопытством косившихся на них.
— Но я не могу оставить Милли одну.
— Иди, дорогая, все будет в порядке, — подбодрила ее Милли.
Эван ожидал, что они отправятся в кабинет Дженни, но вместо этого она открыла другую дверь, за которой скрывалась скрипучая лестница, ведущая в ее квартиру.
Оглядевшись, он подошел к большому окну и сказал:
— Отсюда видно всю Мейн-стрит.
— Я согласилась на это жилье только ради вида, — рассмеялась Дженни.
Эван перевел взгляд на нее и вновь почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Она была удивительно хороша в своих узких черных джинсах и приталенной зеленой блузке. Ее золотистые волосы струились по плечам, а большие карие глаза сияли.
Он отвел взгляд, стараясь сосредоточиться:
— Итак, насчет изменения в планах?
— Ты был прав, — вздохнула Дженни.
— Насчет чего?
— Грейси действительно слишком маленькая, чтобы шить такой сложный узор, как «Обручальное кольцо».
— Разве я не говорил об этом с самого начала?
— Да, но ты не обращал внимания на все остальное. На то, что твоя дочь уже подросла и ей нужно немного независимости. А еще ей нужно было хотя бы попытаться начать шить то одеяло, чтобы убедиться в том, что без практики и соответствующего опыта она не справится. Посмотри на нее, разве ты не видишь, как она изменилась всего за пару недель?
— Да, она стала счастливее. Но наверное, сейчас она в полном отчаянии из-за того, что не может закончить одеяло Меган.
— Она обязательно закончит его, когда немного подрастет. Она сама решила, что нужно подождать. А еще она получила то, в чем по-настоящему нуждалась.
— Что?
— Твое внимание.
— Я всегда уделял ей внимание, — возмутился Эван.
— Да, но на твоих условиях. Грейси растет, ей нужно общение, и не только в школе. Эти занятия очень полезны для нее.
— Не забывай, что я разрешил ей провести ту безумную пижамную вечеринку. — Он помолчал. — Я просто хочу защитить ее.
— Конечно. И она всегда будет нуждаться в твоей защите и любви.
— У нее было и то и другое со дня ее рождения, — с грустью ответил Эван. — И я надеялся, что ей никогда не придется усомниться в этом. Бывали дни, когда Грейси оставалась единственной причиной, по которой я заставлял себя открыть глаза и встать с постели.